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El Censo de Población y Vivienda, un Instrumento para el Desarrollo

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El Censo de Población y Vivienda, un Instrumento para el Desarrollo
Zulma Sosa Luis Ortiz

INTRODUCCIÓN
El censo de población y vivienda es un instrumento fundamental para conocer la realidad demográfica y socio económica de un país. El tamaño de la población y su estructura por edades, sus condiciones de vida, cómose distribuye en el territorio nacional, la situación de la educación de los niños y jóvenes, el estado del empleo, la cantidad y calidad de las viviendas y cobertura de los servicios básicos, son algunos de los aspectos que el Censo permite conocer. En este sentido, los censos de población y vivienda dan cuenta de la evolución demográfica del país y por lo tanto de las transformaciones socialesy económicas que vive en cada período intercensal. Además, apartir de las informaciones recogidas en los mismos, se construye una base de datos que ayuda a conformar, junto con otras fuentes de información, el Sistema Estadístico Nacional. Si bien existen otras fuentes de información estadística como los registros contínuos de hechos vitales (nacimientos, defunciones, matrimonios, causas demuerte, etc.), las encuestas permanentes de hogares -en especial las integradas-, las encuestas demográficas, etc., el censo es la única fuente que permite obtener las cifras de la población total y las características socioeconómicas de las personas, las viviendas y los hogares, a un nivel de desagregación geográfica mínima (departamentos, distritos, barrios y localidades). La información provenientede los censos presenta un estado de situación de la población para un momento determinado que, de acuerdo a las recomendaciones internacionales, debiera referirse a los años terminados en cero, y con una periodicidad de 10 años. Debido a la magnitud y complejidad del operativo censal, los cuestionarios no deberían ser excesivamente extensos, pero a la vez, como instrumentos de investigación y depolíticas, deben tener la sensibilidad para captar situaciones nuevas y la flexibilidad para adaptarse al cambio social, sin perder por ello la comparabilidad con la experiencia pasada (Schkolnik y Guzmán, 1998).

1. UTILIDAD DEL CENSO Y SU CONDICIÓN DE INSTRUMENTO DE POLÍTICAS PÚBLICAS
El Censo de Población y Viviendas constituye un medio de recolección de estadísticas sobre la población y lascaracterísticas de las viviendas, a fin de

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ECONOMÍA & SOCIEDAD - NUMERO 3

conformar conjuntos de informaciones estadísticas para los distintos usos en el marco de la planificación del desarrollo y la investigación sobre las condiciones de vida de los habitantes del país. Entre otros usos su información se aplica a:
Planificación del desarrollo con miras a lograr el bienestar del paísy de sus habitantes a partir del conocimiento de su situación económica, social y demográfica y evaluaciones de programas y proyectos educativos, laborales, ambientales, de salud, habitación y urbanización. Organización y administración política: permite la demarcación de circunscripciones electorales y la distribución de la representación política en el Congreso y otras instancias del Estado.Investigación: para el análisis científico acerca del comportamiento de las variables y la dinámica demográfica, composición, estructura y distribución geográfica de la población, así como aspectos sociales, económicos y culturales de la misma. Bases de datos para la industria y el comercio, con el fin de lograr una estimación lo más aproximadamente posible de la demanda y oferta de bienes yservicios, con base en el volumen y composición por edad y sexo de la población, así como también información estratégica para determinar la disponibilidad y características de la mano de obra en las distintas regiones y localidades.

2. PRINCIPALES ETAPAS DEL CENSO
Etapa de preparación, que comprende las subetapas:

a) Planificación y organización: elaboración del plan censal, aprobación de la...