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EL SISMO DE HAITÍ DE 2010 Y LA NECESIDAD DE
REALIZAR ESTUDIOS DE VULNERABILIDAD SÍSMICA
Dr. Roberto Aguiar Falconí
Director del Centro de Investigaciones Científicas

En el mes de noviembre de 2009, fui invitado por el Colegio Dominicano de Ingenieros,
Arquitectos y Agrimensores, CODIA, a dictar un Seminario Internacional de Ingeniería Sismo
Resistente en la ciudad de Santiago de losCaballeros en la República Dominicana. La primera
impresión que tuve fue de ver una ciudad moderna, muy bonita, con gente extremadamente amable y
un monumento que más me impactó por su señorío es el llamado Héroes de la Restauración que se
indica en la figura 1, en recuerdo a los 22 años de ocupación por parte de los Haitianos de la
República Dominicana.

Figura 1 Monumento Héroes de larestauración en Santiago de los Caballeros.
En el Seminario Internacional, el Dr. Víctor Huérfano de la Universidad de Mayagüez, Puerto
Rico, presentó la sismicidad histórica de la Isla Española, que abarca a las repúblicas de Haití en la
parte nor occidental y Santo Domingo en la parte Sur. En la figura 2 se aprecian los sismos más
fuertes que han afectado a la Isla en los siglos pasados y en elpresente siglo, en el que no consta el
sismo de 2010 por obvias razones, que se va a tratar a continuación pero si consta el sismo del 22 de
septiembre de 2003, que tuvo una magnitud de 6.5 y causó mucho daño en Santiago de los
Caballeros.
Nótese, en la figura 2, que Haití ya fue afectada en el pasado por sismos registrados en el
siglo XVIII, fundamentalmente pero también hay sismos fuertesregistrados en los siglos XIX y XX. En
la figura 2 se presentan algunos lineamientos de las fallas geológicas en la isla Española.. En la parte
superior aparece la falla Septentrional que es transcurrente y atraviesa toda la isla, es muy
estudiada por los sismólogos de la región.

Aparece también una falla horizontal, denominada El Enriquillo-Plátano sistema de fallas
de Jardín a la queprobablemente están asociados los sismos de 1701, 1751, 1770, 1860, 1953 y
muy probablemente el registrado el 12 de enero de 2010, cuyo epicentro estuvo localizado en latitud
18.45 N y longitud 72.53., según el servicio geológico USGS.

Figura 2 Sismicidad histórica de la Isla Española.
Se debe resaltar que el sismo del 12 de enero de 2010 tuvo su epicentro en el continente,
asociado a un sistema defallamiento local, la profundidad focal fue de 13 km., y la magnitud en la
escala de Kanamori fue M w = 7.0 . (USGS).
Un sismo superficial, con epicentro en el continente y de magnitud 7, causa mucho daño en
las estructuras, al margen de la calidad de las construcciones y de los materiales empleados. Puerto
Príncipe su capital se halla a 25 km., del epicentro y muy probablemente atravesada poralguna de
las fallas del sistema Jardín Enriquillo Plátano.
En la figura 3 se muestran las réplicas del sismo, en círculos, que se dan normalmente luego
de un sismo y son estas a las que llevan al colapso a las estructuras que soportaron el sismo principal
pero que fueron afectadas, de ahí la necesidad de realizar una evaluación rápida post sismo del
estado en que quedaron las estructuras.Un mes después del sismo los medios de comunicación
hablan de la caída de un edificio que fue afectado por el sismo del 12 de enero.
Se aprecia también el la figura 3, un edificio de hormigón armado completamente colapsado,
las losas están una sobre la otra. La misma estructura de la casa presidencial fue dañada como se
observa en la parte inferior de la figura 3. Las vías tampoco se salvaron,en la figura inferior derecha
se presenta parte de una vía cuyas barandas de seguridad se encontraban sobre pilotes.
Ahora bien, sería bueno que se hagan estudios de vulnerabilidad sísmica de las estructuras
existentes, para saber que tan confiables son. En el CEINCI-ESPE se han desarrollado programas de
computación con los cuales se simula en un ordenador el desempeño sísmico de un edificio...