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Historia del petróleo en Venezuela
Venezuela es el quinto país exportador de petróleo y el poseedor de las mayores reservas probadas de crudo pesado del mundo, con 297.570 millones de barriles hasta diciembre de 2011.2 Venezuela tiene además las mayores reservas de crudo liviano en todo el hemisferio occidental.3 En 2008, la producción de crudo en Venezuela fue la décima más alta del mundo con2.394.000 de barriles diarios, convirtiendo a dicho país en el octavo exportador neto de petróleo más grande del mundo.4
En Venezuela las actividades petroleras comenzaron en la época pre-hispánica, época en la cual solo se utilizaba el petróleo para calafetear e impermeabilizar las embarcaciones, pero su explotación se comenzó a realizar formalmente en la época colonial. Fue desde entonces quela industria petrolera en Venezuela fue creciendo y se fortaleció hasta llegar al punto en que se nacionalizaron todos los activos de las empresas petroleras en 1976
Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
OPEP es la sigla que identifica a la Organización de Países Exportadores de Petróleo, una entidad fundada en 1960 que reúne a doce países. La asociación fue creada con elobjetivo de coordinar las políticas de sus integrantes referidas al petróleo, de modo tal que puedan proteger sus intereses.
El surgimiento de la OPEP fue una respuesta de las naciones que producen petróleo a una caída generalizada de los precios, impulsada por las empresas distribuidoras. El proyecto surgió a partir de una iniciativa de los gobiernos de Arabia Saudita y Venezuela.

Los países dela OPEP albergan el 75% de las reservas mundiales y producen más del 40% del petróleo que se comercializa en todo el planeta. Debido a que las naciones que están incluidas en la organización podrían alcanzar su pico productivo en torno a 2015, se espera que el poder de la OPEP crezca todavía más en el futuro.

Dentro de la estructura de la OPEP, se destacan su secretariado general, la junta degobernadores (compuesta por funcionarios designados por cada nación integrante) y la comisión de Economía.
Debido a su capacidad para forzar incrementos en el precio del petróleo, los países que no producen este recurso o que se ven forzados a importarlo suelen criticar el funcionamiento de la OPEP, afirmando que distorsiona el mercado.
Miembros
La OPEP está conformada por doce países miembros: seisen el Medio Oriente, cuatro en África y dos en América del Sur
País
Región
Fecha de incorporación5
Población
(Julio 2012)6
Área (km²)7
Producción(bbl/día)
 Arabia Saudita
Medio Oriente
1960A 2
26,534,504
2,149,690
8,800,000 (2nd)
 Irán
Medio Oriente
1960A 2
78,868,711
1,648,000
4,172,000 (4th)
 Irak
Medio Oriente
1960A 2
31,129,225
437,072
3,200,000 (7th)
 Emiratos ÁrabesUnidos
Medio Oriente
1967
5,314,317
83,600
2,798,000 (8th)
 Kuwait
Medio Oriente
1960A 2
2,646,314
17,820
2,494,000 (10th)
 Venezuela
América del Sur
1960A 2
28,047,938
912,050
2,472,000 (11th)
 Nigeria
África
1971
170,123,740
923,768
2,211,000 (14th)
 Libia
África
1962
5,613,380
1,759,540
2,210,000 (15th)
 Argelia
África
1969
37,367,226
2,381,7402,125,000 (16th)
 Angola
África
2007
18,056,072
1,246,700
1,948,000 (17th)
 Catar
Medio Oriente
1961
1,951,591
11,437
1,213,000 (21st)
 Ecuador
América del Sur
(1973) 2007A 1
15,223,680
283,560
485,700 (30th)
Total
369 368 429
11 854 977 km²
33 327 700 bbl/día

Cuotas de producción
La OPEP influye actualmente sobre el precio del crudo aumentado o reduciendo su producción de petróleo.Desde 1987 fija una cuota de producción para cada uno de sus socios; la suma de todas ellas es la cuota de producción del grupo. Arabia Saudita es el miembro del grupo con una mayor cuota de producción, mientras que Catar tiene la más pequeña.
En un principio, la OPEP realizaba ajustes esporádicos sobre sus cuotas, pero en los últimos años ha seguido una política de múltiples cambios, tratando...