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¿Qué son los carbohidratos?
Los carbohidratos, también llamados glúcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacáridos, son elementos principales en la alimentación, que se encuentran principalmente en azúcares, almidones y fibra. La función principal de los carbohidratos es el aporte energético. Son una de las sustancias principales que necesita nuestro organismo, junto a las grasas y lasproteínas.
Funciones de los carbohidratos
Suministran la mitad de la energía aportada por una dieta normal.
Mejora la flora intestinal bacteriana, gracias a la fermentación de azúcares como la lactosa.
Los disacáridos son un tipo de glúcidos formados por la condensación (unión) de dos azúcares monosacáridos iguales o distintos mediante un enlace O-glucosídico (con pérdida de una molécula deagua) pues se establece en forma de éter siendo un átomo de oxígeno el que une cada pareja de monosacáridos, mono o dicarbonílico, que además puede ser α o β en función del -OH hemiacetal o hemicetal. La fórmula empírica de los disacáridos es C12H22O11.Los disacáridos más comunes son:
Sacarosa: formada por la unión de una glucosa y una fructosa. A la sacarosa se le llama también azúcar común. Notiene poder reductor. Se usa para fabricar cerveza, whisky y otras bebidas. La molécula tiene características reductoras.
Lactosa: formada por la unión de una glucosa y una galactosa. Es el azúcar de la leche. Tiene poder reductor .
Maltosa, isomaltosa, trehalosa y celobiosa: formadas todas por la unión de dos glucosas, son diferentes dependiendo de la unión entre las glucosas. Todas ellas tienenpoder reductor, salvo la trehalosa. se halla muy bien representada en la naturaleza en frutos, semillas, néctar, etc. No posee carácter reductor debido a que los carbonos anoméricos están unidos entre sí.
Los carbohidratos se encuentran en:
Los carbohidratos simples incluyen el azúcar que se encuentra naturalmente en algunos alimentos como las frutas, los vegetales, la leche y los lácteos. A suvez, también incluyen los alimentos con azúcar agregada en su procesamiento y refinamiento. 
Los carbohidratos complejos incluyen panes con granos enteros y cereales, vegetales con almidón y legumbres. Muchos de estos “carbs” son una buena fuente de fibra.
Los polisacáridos más importantes son: el almidón, el glucógeno, la celulosa y la quitina.
El almidón es el polisacárido de reserva deglucosa en los vegetales. Son abundantes en este compuesto alimentos como la papa y la batata. Se produce  durante el proceso de fotosíntesis, a través de la unión  repetitiva de sucesivas unidades de glucosa. Es entonces, un polímero de unidades repetidas de glucosa. Posee dos componentes a saber:
-Amilasa: son cadenas largas, sin ramificaciones, cuyas unidades de glucosa se unión a través de enlacesalfa 1–4.
-Amilopectina: cadenas largas en las que las subunidades de glucosa se unen por enlaces alfa 1–4 y alfa 1–6, por lo que poseen ramificaciones que ocurren cada 20 a 25 unidades de glucosa.
El glucógeno es el polisacárido de reserva de glucosa en animales. Está constituido por unidades de glucosa unidas por enlaces tanto de tipo alfa 1–4 como de tipo alfa 1–6. Pero, y a diferencia de laamilopectina del almidón, las ramificaciones o cadenas ramificadas aparecen aproximadamente cada 6 subunidades de glucosa. En el hombre el glucógeno se acumula principalmente en hígado y músculo.
La celulosa es también otro polisacárido que forma parte de la pared celular de las plantas. Se encuentra formado por cadenas lineales de beta D Glucosa unidas entre sí a través de enlaces de tipo beta1–4. Este tipo de enlaces, las uniones tipo beta, no pueden ser hidrolizados por enzimas humanas, es decir, que el hombre no posee las enzimas adecuadas para catalizar este tipo de reacción. Por esta razón la celulosa no puede ser digerida y consecuentemente tampoco es posible utilizarla como nutriente. Por ponerles un ejemplo, los humanos no podemos alimentarnos de madera, ya que esta posee un...