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LAS VENAS ABIERTAS DE AMERICA LATINA - EDUARDO GALEANO


FIEBRE DEL ORO, FIEBRE DE LA PLATA.

El signo de la cruz en las empuñaduras de las espadas.

Cristóbal Colón se lanzó a atravesar los grandes espacios vacíos al oeste de la Ecúmene, había aceptado el desafió de las leyendas.

Mientras Cristóbal Colón estaba en su expedición, los europeos aún creían en que el mundo era plano, que elmar solo de conformaba por el mar Mediterráneo, y que sólo faltaban mil años para el Juicio Final.

América carecía de nombre; ni los noruegos, ni Colón (que murió creyendo haber encontrado otra ruta para Asia), ni nadie en realidad sabía de la existencia en si de América.

Colón llevaba consigo un ejemplar de Marco Polo en donde decía que los habitantes de Cipango “Poseen oro en enormeabundancia y las minas donde lo encuentran no se agotan jamás…También hay en esta isla perlas del mas puro oriente en gran cantidad. Son rosadas, redondas, y de gran tamaño y sobrepasan en valor a las perlas blancas”, despertando así deseos de conquista.

Había casi trece mil islas en el mar de India con montañas de oro y perla; las especias de la India (pimienta, jengibre, el clavo de olor, la nuezmoscada y la canela) eran tan codiciadas como la sal para conservar la carne en invierno.

Los metales preciosos como medio de pago para el tráfico comercial impulsó la travesía de los mares malditos, Europa entera necesitaba plata.

1492 fue también el año de la recuperación de Granada. Fernando Aragon e Isabel de Castilla, en 1492, abatieron el último reducto de la religión musulmana ensuelo español.

España alzo espadas cuyas empuñaduras dibujaban el signo de la cruz, adquiriendo así realidad como nación. La reina Isabel se hizo madrina de la Santa Inquisición.

El papa Alejandro VI convirtió a la reina Isabel en dueña y señora del Nuevo Mundo. La expansión del reino de Castilla ampliaba el reino de Dios sobre la tierra.

Tras tres años del descubrimiento, Cristóbal Colóndirigió personalmente la campaña militar contra los indígenas de la Dominicana.

Más de quinientos indios fueron vendidos como esclavos en Sevilla (murieron miserablemente). Algunos teólogos protestaron contra la esclavitud de los indios, logrando formalmente la prohibición de su esclavitud al nacer el siglo XVI; en realidad no fue prohibida, sino bendita.

Antes de cada entrada militar, loscapitanes de conquista debían leer a los indios un extenso requerimiento que los exhortaba a convertirse a la santa fe católica.

Colón en su tercer viaje, seguía creyendo que andaba por el mar de China uando entró en las costas de Venezuela, aún así, eso no impidió informar que desde allí se extendía una tierra infinita que subía hacía el Paraíso Terrenal.

En el Medioevo, una bolsa de pimientavalía más que la vida de un hombre; el oro y la plata eran las llaves que el Renacimiento usaba para abrir las puertas del Paraíso en el cielo y del mecanismo capitalista en la tierra.

La Epopeya de los españoles y portugueses en América mezcla la propagación e la fe cristiana con el robo de las riquezas de los nativos. El poder europeo se extendía al mundo. Las tierra vírgenes encendían lacodicia de los capitanes, los hidalgos caballeros y de los soldados en harapos lanzados a la conquista de los botines de guerra.

El Estado no era quien costeaba las aventuras de los conquistadores, sino que estos mismos, (o los mercaderes y banqueros), eran quienes financiaban las expediciones.

Nació el mito de Eldorado, (monarca bañado en oro que los indígenas crearon para ahuyentar a losintrusos).

En 1545, el espejismo del “cerro que manaba plata” se hizo realidad con el descubrimiento de Potosí.

Muchos expedicionarios murieron vencidos por el hambre, enfermedades o atravesados por flechas de los indígenas, tratando de alcanzar el manantial de la plata remontado en el río de Paraná.

Había oro y plata acumulados en grandes cantidades en la meseta de México y en el altiplano...