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IBM busca nueva identidad o un nuevo reposicionamiento. A comienzos de los años de 1990, la Big Blue, como se le conoce en Estados Unidos, sufrió pér­didas de 16 millones de dólares, lo cual costó elpuesto al presidente de la corporación. Louis Gerstner, el nue­vo presidente, cuyo salario anual llegaba a casi 8 millones de dólares tomó medidas rápidas: recortó 3 mil millones de dólares en gastosy despidió a casi 40 000 empleados. La megaempresa que factura 63 mil millones de dólares ca­da año, que llegó a ser sinónimo de dinosaurio electró­nico, parece haber encontrado el rumbo. ¿Parece?Al asumir el cargo, Gerstneer descartó la división de la empresa, como deseaba su antecesor, quien creía que esta operación podría facilitar el manejo de IBM (o de las IBM). En vez de fraccionar laempresa en divisio­nes supuestamente más ágiles, como hicieron la mayor parte de las grandes empresas estadounidenses, el nue­vo presidente optó por mantener intacto el coloso, pre­sumiendo que lacompañía es más competitiva como un todo. Gerstner, llegado de Nabisco para poner la empre­sa en orden, tiene dificultades para que la compañía ande al ritmo y en la dirección que pretende. Su princi­palreto es despertar el sentido de urgencia y cambio en una gigantesca organización de 216000 empleados formados en una rígida cultura septuagenaria que el pre­sidente pretende destruir. Tal reto podríaser insuperable, incluso para un líder tan obstinado como el presidente. IBM ya identificó los problemas y toma las medidas ne­cesarias para superarlos, pero la pregunta es si lograrán ser rápidas ysuficientes.

A mediados de los años de 1990 IBM perdió el liderazgo mundial de computadoras personales. En el seg­mento de los mainframes, su punto fuerte, retrasó el lanzamiento de nuevas líneasde PC, subestimó la de­ manda del mercado y produjo menos de lo que éste requería. Los distribuidores y usuarios tuvieron que bus­car otras marcas porque el coloso no estaba marchan­do. Como todavía...