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JENOFONTE

Anábasis
Edición de Carlos Varias
Traducción de Carlos Varias

Título original de la obra:

Κύρου ανάβασις

Busto de Jenofonte.

Anábasis en inglés: http://ancienthistory.about.com/library/bl/bl_text_xenophon_anabasis_1.htm
Texto griego: http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0201

Jenofonte

Anábasis
INTRODUCCIÓN

I. VIDA Y OBRAS DEJENOFONTE
1. Vida

L

AS fuentes principales para conocer la vida de uno de los escritores griegos más célebres de la
antigüedad, Jenofonte de Atenas, son una biografía de Diógenes Laercio, autor del siglo III, que
abarca los capítulos 48-59 del libro II de su Colección de vidas y opiniones de filósofos, un artículo
del léxico Suda, enciclopedia anónima del siglo x, y, especialmente, losdatos biográficos que
aparecen en la propia Anábasis. A partir del examen critico de estas fuentes y de otras referencias
menores, se ha podido trazar el itinerario vital de Jenofonte, aun sin resolver ciertas lagunas, por lo
demás inevitables cuando nos enfrentamos a la biografía de cualquier escritor de la antigüedad1.
Jenofonte, hijo de Grilo y de Diadora, nació en el demo ático de Erquía,situado a unos 15 km al
este de Atenas. No hay ningún testimonio directo de que perteneciera a la clase de los caballeros, la
segunda de las clases censitarias de Atenas, pero diversas circunstancias de su vida2 dan a entender
que así era, y que su familia, además de bastante dinero, debía de poseer una finca rústica. La fecha
exacta del nacimiento de Jenofonte es desconocida, pero se sitúasin duda entre 430 y 425 a.C.3, en
los primeros años de la guerra del Peloponeso (431-404 a.C.), época de crisis en toda Grecia y,
sobre todo, en Atenas, que marcará su infancia y adolescencia y será determinante para su
pensamiento político y su actuación posterior.
La lectura de una de sus obras, Memorables o Recuerdos de Sócrates, indica que Jenofonte se
consideraba discípulo y amigo íntimodel gran filósofo. Ciertamente, en tomo a 404 a.C., Jenofonte,
como otros muchos jóvenes atenienses de buena posición, entró en contacto con Sócrates, pero no
parece haber pertenecido a su círculo más estrecho, en el que figuraban Platón, Cármides y Fedón,
entre otros. No obstante, la influencia de Sócrates en Jenofonte sí fue importante en su formación,
1

El libro fundamental para labiografía de Jenofonte sigue siendo el de E. Delebecque, Essai sur la vie de Xénophon,
París, 1957. Para contrastar los datos del autor francés resultan muy útiles la obra de J. K. Anderson, Xenophon,
Londres, 1974, y el artículo de H. R. Breitenbach en Pauly-Wisowa, Realenyclopedie, IX A, Stuttgart, 1967, cols. 15692052.
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Y también sus obras, dos de ellas dedicadas al arte de la caballería (Sobrela equitación e Hipárquico), y con múltiples
alusiones en las demás a la actividad ecuestre (cfr. An. I 2, 7; I 5, 2-3, etc.), son muestra de la principal afición de
Jenofonte.
3
Todas las propuestas están entre estos dos años, y pueden verse resumidas en J. P. Stronk, The Ten Thousand in
Thrace. An Archaeologi cal and Historical Commentary on Xenophon's «Anabasis», Books VIII-VI-VII,Amsterdam,
1995, págs. 3-4. El propio Stronk cree que la fecha más probable es 428-427 a.C., ya que de An. III 1, 25, se infiere que
Jenofonte era algo más joven que Próxeno, quien tenía unos treinta años cuando murió, en 400 a.C. (cfr. II 6, 20),
mientras que en otra de sus obras, Hel. I 2, 1, se sugiere que formó parte del ejército ateniense en 409 a.C., por lo que
entonces debía tener al menosdieciocho años.

3

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como lo prueba el hecho que nos nana en la Anábasis de haber ido a consultarle si debía o no
participar en la expedición de Ciro el Joven, aunque después no hiciera caso de su respuesta4.
Las vicisitudes de Atenas en la guerra del Peloponeso, cuyo sistema democrático estaba
dominado en la práctica por políticos demagogos como Cleón, belicistas...