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Introducción. “Biología: la ciencia de la vida”
 
Se es afortunado al estar estudiando Biología hoy, en la que podemos considerar su “edad de oro”. Nuevas ideas y descubrimientos que han abierto fronteras en muchas áreas diferentes: Biología celular, Biología molecular, Biotecnología, Neurobiología, Inmunología, Biología del desarrollo, Ecología, para mencionar algunas pocas.
 
La cienciamoderna no es una acumulación estática de hechos organizados de un modo particular sino una cantidad de conocimientos que crece constantemente, desarrollando nuevas ramas y apéndices algunos imposibles de predecir. La Biología puede tener cambios importantes en sus paradigmas como lo hizo en el siglo XIX con la comprensión de la evidencia que apoyaba la teoría de la evolución de las especies.
 
“Enrealidad los científicos se encuentran en la posición de una tribu primitiva que intenta duplicar el Empire State, habitación por habitación, sin haber visto siquiera el edificio original, o una fotografía de el.”
E.J.DuPraw, en Cell and Molecular Biology, New York, Academic press., 1968.
 
 
 
Bibliografía consultada para este material:
 
Purves W.,  et al. Vida. La Ciencia de laBiología. 2003. Editorial Panamericana.
Curtis H, Barnes G., Biología. 2000. Editorial Panamericana.
Características de los Seres Vivos.
 
Desde mediados del siglo XIX los científicos estudian a los seres vivos sistemáticamente. En esos momentos se dieron una serie de adelantos, la Teoría de la Evolución de Darwin y desarrollo de la Genética a partir de los trabajos de Mendel, que revolucionaron losparadigmas establecidos hasta el momento. Posteriormente, y en conjunción con los avances espectaculares producidos en la Física y Química, el siglo XX produjo descubrimientos en el área de la Biología que permitieron develar muchos de los secretos de la vida, encontrando que esta tiene un origen y bases comunes, desde lo mas simple a lo mas complejo; desde las bacterias al hombre.
 
Uno de losprincipios fundamentales de la Biología es que los seres vivos obedecen a las leyes de la Física y de la Química. Los organismos están constituidos de los mismos componentes químicos - átomos y moléculas - que las cosas inanimadas. Evidentemente la organización estructural de los seres vivos hacen que estos sean mucho mas que un cúmulo de átomos y moléculas.
 
Para estudiar la vida primero tenemosque contestar una pregunta fundamental ¿Qué es la vida?  ¿Qué significa que un organismo esta “vivo”? En realidad no existe una definición simple acerca de esto. Más aún, no hay una manera sencilla y única de trazar una línea demarcatoria entre lo vivo y lo no vivo. Sin embargo podemos nombrar algunas características fundamentales comunes a todos los seres vivos: Todos los seres vivos estánformados porCélulas. Los seres vivos son sistemas abiertos que almacenan y procesan información. El conjunto de reacciones químicas y de transformaciones de energía que involucran la síntesis y degradación de moléculas dentro de la célula se denomina metabolismo. Los seres vivos mantienen condiciones químicas internas que son muy diferentes a su medio ambiente variable. El mantenimiento de dichascondiciones se denomina homeostasis.Atraviesan un ciclo vital donde nacen, se desarrollan, reproducen y mueren. A pesar de la fidelidad con que se da el proceso de reproducción y perpetuación de las especies, existen pequeñas variaciones que llevan al proceso de evolución. Estas son algúnas características de los seres vivos, la comprensión de estas y otras características serán abordadas en biología yotras materias relacionadas. Esperamos que estas instancias previas de estudio sirvan a mejorar tu acercamiento a la materia.
La Diversidad de la Vida: Evolución de las Especies.
 
Mucho antes de que pudieran comprenderse los mecanismos de la evolución biológica, algunas personas percibieron que los organismos habían cambiado a lo largo del tiempo y que los que viven hoy habían evolucionado...