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David Hume, Compendio, [1]-[4] Introducción

Hume habla en su Introducción al Compendio de un Tratado de la Naturaleza Humana, de la evolución del saber (historia de la ciencia),
1. que se ha producido ya de hecho en el conocimiento de la naturaleza (física),
2. y que Hume plantea y propone aplicar también al conocimiento de la naturaleza... humana, donde hasta ahora no parece habersefundado un conocimiento riguroso, cierto, científico.
Esa evolución radica en el cambio de concepto y método de la ciencia,
1. que se ha producido ya con éxito en la física (con Newton),
2. y que él -Hume- propone aplicar a una hipotética o posible ciencia del hombre.
Se trata de un cambio de modelo o paradigma de la ciencia en general, y también de la física en particular, que va
1.del concepto antiguo de ciencia, platónico y aristotélico (la ciencia en general como epistéme, es decir, como saber racional, y, en particular, la física racional, ambas como conocimiento de las causas de las cosas),
2. a un nuevo concepto de ciencia, la ciencia empírica moderna, que se está desarrollando especialmente en las Islas Británicas, y que Hume llama filosofía experimental (el"nuevo tipo de filosofía", que es el empirismo británico).
-El cambio de método consiste concretamente en el cambio de vía o facultad mediante la cual fundamentamos el conocimiento: que antes era la razón; y ahora los sentidos, la experiencia (la experiencia sensible, particular del sujeto).

La nueva ciencia que podría surgir como fruto de la evolución metodológica del saber, sería la ciencia delhombre. Ésta sería, además, la fundamental, porque, según el nuevo método empírico, que se basa en la experiencia del sujeto, es en el propio ser humano donde radican los principios, las posibilidades (las facultades) y la explicación de todo conocimiento... humano posible -incluida la propia física.

Según el nuevo método científico, el objetivo ya no es elevarse con la razón a las supuestascausas originales de las cosas en sí mismas, sino que basta encontrar principios comunes a los fenómenos observables que tratamos de explicar.

Así, por ejemplo, en el propio estudio del concepto de ciencia, basado, tal como se ha dicho, en nuestra experiencia de su evolución histórica, Hume busca los principios y métodos comunes tanto al estudio de la naturaleza física, como al de la naturalezahumana, y que sean, por tanto, capaces de fundar o explicar tanto el éxito de la física moderna experimental como la aparición de esa nueva ciencia del hombre.

Pues, aunque la física racional ya era considerada una ciencia en la antigüedad, sin embargo, de lo humano (de lo moral) no se consideraba que hubiera un saber científico riguroso (que, según el modelo antiguo debía estar necesariamentebasado en el razonamiento, en demostraciones racionales). Según Hume, anteriormente, se consideraba que el ámbito de las cosas humanas se basaba sólo en el sentimiento, en el sentido común... (y, por tanto, no era un saber racional, epistéme, sino puras creencias...).

Con el nuevo método, Hume pretendía llegar a un único concepto de ciencia, común a los dos ámbitos del saber (el natural o físicoy el moral o humano), que fuera igualmente cierto que incierto, y tanto para la física como para la moral. -Es decir, de acuerdo con este nuevo concepto igualitario de ciencia, Hume pensaba que
1. ni la física era tan cierta y determinada como pretendían los racionalistas (mecanicistas), pues los hechos no pueden demostrarse racionalmente (por ejemplo, las predicciones meteorológicas, que sonparte de la física);
2. ni el conocimiento y la previsión sobre el comportamiento humano es tan incierta, porque seamos libres, ya que nuestra libertad no es una pura arbitrariedad que impida crear expectativas fundadas acerca del comportamiento de las personas.
Por eso, finalmente, viendo que parte del éxito de la física experimental de Newton se debía a su uso de la matemática como...