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VenEconomía
Industria y Comercio

Vol. 24 No. 10 – Julio de 2007

Responsabilidad Social Empresarial: Caso Empresas Polar
No estaba de moda cuando empezaron a hacerlo, pero sus programas sociales han evolucionado como la cerveza misma. Hay para todos los gustos, para todos los presupuestos, para todas las ganas. La experiencia de Polar es patrimonio empresarial nacional, digno de serimitado y, ¿por qué no?, superado La pobreza en Venezuela tiene varias caras. Está el pobre que, pese a contar con ciertas habilidades que le podrían generar un mejor nivel de vida, se conforma con ser pobre y disfruta de los beneficios derivados de la asistencia social. Está el pobre con recursos económicos que decide vivir como pobre, pero tiene acceso a los bienes de la clase media y más. Pero hayuna clase de pobreza que va más allá de lo material, el pobre que no sólo carece de recursos, sino que además no tiene habilidades ni destrezas que le permitan pensar en un futuro distinto para sí mismo y para las generaciones futuras. Uno de los principios fundamentales del liberalismo clásico sostiene que el ser humano, como agente económico racional, observa las oportunidades presentes en suentorno y las explota en busca de un beneficio. No obstante, cualquier viajero que recorra Venezuela puede observar las enormes potencialidades de negocio que existen en muchas regiones del país que no son explotadas por los habitantes de esas comunidades. ¿Acaso los pobres venezolanos no son agentes económicos racionales? Podría ser negligencia mental, pereza de pensar o un claro desinterés pormejorar su situación, quizá comodidad. O tal vez es que esas personas ven la oportunidad de negocio y simplemente no saben qué hacer con ella. Las necesidades de los pobres son tantas que los gobiernos no han podido con el problema, quizá porque tampoco saben cómo enseñar la forma de ser un agente económico racional. En una entrega anterior de VenEconomía Mensual se habló de las empresas con visiónsocial y se tocó, a grandes rasgos, algunos ejemplos de programas de desarrollo endógenos impulsados desde el sector privado venezolano. En esta oportunidad se presentará un mejor acercamiento a la labor de la Fundación Polar como una de las experiencias pioneras en materia de Responsabilidad Social Empresarial.

Un poco de historia
Empresas Polar nació en 1941 y desde entonces asumió uncompromiso voluntario con la sociedad. Los primeros beneficiarios fueron sus trabajadores y las familias que de ellos dependían. Las comunidades aledañas a las plantas industriales también se veían beneficiadas con programas de índole social, orientados a salud y educación. Era entonces una Venezuela rural, con problemas propios de las naciones rurales. Pero la evolución de la sociedad vino acompañada demayores requerimientos y la Empresa decidió crear una institución más profesionalizada. Se creó la Asociación Civil El Puntal que luego, a petición de los propios trabajadores, se transformaría en la Fundación Polar. El objetivo siempre estuvo claro: complementar la acción del Estado, no competir ni abarcar las obligaciones propias del mismo o duplicar esfuerzos. Las actividades a las que se dedicóla Fundación en un principio estaban orientadas a las necesidades humanas básicas y, posteriormente, se orientaron los esfuerzos a otras áreas, como agrícola, ambiente, ciencia, cultura, economía agroalimentaria, educación, historia de Venezuela y salud. Aunado a ello, la Fundación ha realizado importantes donaciones a personas e instituciones, ha apoyado el desarrollo del deporte y ha editado unsignificativo volumen de textos que sirven de base para la instalación de programas sociales. En la actualidad, la Fundación Empresas Polar, sin descuidar sus actividades originarias, promueve experiencias de desarrollo sustentable en áreas agrícolas. Como aliado, la Fundación ha recorrido varios rincones del país en la busca de oportunidades de negocio que puedan ser desarrolladas por las...