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Psicologia: Teoria e Prática – 2002, 4(2):31-40

O desenvolvimento cognitivo das crianças
com síndrome de Down à luz das relações
familiares
Maria Antonieta M. A. Voivodic
Centro Integrado de Desenvolvimento Infantil
Márcia Regina de Souza Storer
Centro Integrado São Leopoldo

Resumo: O trabalho analisa aspectos da família da criança com síndrome de Down, enfocando o desenvolvimentocognitivo da criança nesse contexto familiar.Enfatiza a necessidade de um trabalho de apoio e intervenção na família, o que poderá refletir na melhora do
desenvolvimento cognitivo da criança portadora de síndrome de Down.
Palavras-Chave: Síndrome de Down; Família; Desenvolvimento cognitivo.
COGNITITE DEVELOPMENT OF DOWN SYNDROME CHILDREN RELATED TO
FAMILY RELATIONS
Abstract: This paper analyzesaspects of the family of Down Syndrome children,
focusing the child’s cognitive development within the family context. It emphasizes the need
for a closer support and intervention within the family that will be shown in improvements
in the child’s cognitive development.
Keywords: Down Syndrome; Family; Cognitive development.

O amor é o único nexo permanente válido nas relações familiares.Amar e
ser amado é um desejo de todos. E também é um direito que a sociedade
deveria proteger e estimular.
(Knobel, 1992)

Introdução
A deficiência mental tem sido considerada uma das características mais constantes da
síndrome de Down (SD). Segundo Schwartzman (1999), há um inevitável atraso em todas
as áreas do desenvolvimento e um estado permanente de deficiência mental. Porém,
segundoo mesmo autor, não há um padrão previsível de desenvolvimento em todas as
crianças afetadas, uma vez que o desenvolvimento da inteligência não depende exclusivamente da alteração cromossômica, mas também do restante do potencial genético,
bem como das importantes influências do meio.
Melero (1999) acredita que a inteligência não se define, e sim se constrói, não sendo
fixa e constante durantetoda a vida. Enfatiza que a pessoa com SD é muito mais que
sua carga genética, é um organismo que funciona como um todo, e a genética é só uma
possibilidade. Esse modo de funcionar como um todo, pode compensar inclusive sua
carga genética, mediante processos de desenvolvimento, sempre e quando melhoram os
contextos em que a pessoa vive (familiar, social e escolar).
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Maria Antonieta M.A. Voivodic, Márcia Regina de Souza Storer

O desenvolvimento humano está intrinsecamente relacionado ao contexto sociocultural em que se insere, portanto é impossível considerá-lo um processo previsível e universal.
De acordo com Vygotsky (1988, p. 99), desde o início do desenvolvimento da criança,
suas atividades adquirem um significado próprio dentro do contexto social em que vive.
Enfatizaa importância dos processos de aprendizado, que, segundo ele, desde o nascimento, estão relacionados ao desenvolvimento da criança. O desenvolvimento, em
parte, é definido pelo processo de maturação do organismo, mas é o aprendizado que
possibilita o despertar de processos internos de desenvolvimento, que ocorrem no contato direto do indivíduo com o ambiente que o cerca: “O aprendizado humanopressupõe uma natureza social específica e um processo através do qual as crianças penetram
na vida intelectual daqueles que as cercam.
Os primeiros anos de vida de uma criança constituem um período crítico em seu
desenvolvimento cognitivo, e o papel que a família desempenha nesse período é de fundamental importância.
Para Rodrigo & Palácios (1998), o desenvolvimento das crianças comdeficiência mental não depende só do grau em que são afetadas intelectualmente, pois numa visão mais
sistêmica consideram-se vários fatores afetando o desenvolvimento, dos quais o principal é o ambiente familiar.
Mannoni (1991, p. 42) enfatiza neste sentido:
O que para mim constitui um problema é a diversidade muito grande de êxito escolar e social nestas
crianças com QI insuficiente. Cada criança tem...