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Francis Galton:

GALTON, FRANCIS (1822-1911) : Francis Galton fue un explorador y hombre de ciencia inglés con un amplio espectro de intereses. No tuvo cátedras universitarias y realizó la mayoría de sus investigaciones por su cuenta. Sus múltiples contribuciones recibieron reconocimiento formal cuando, a la edad de 87 años, se le concedió el título de "Sir" o caballero del Reino.

FrancisGalton era primo de Charles Darwin después de leer su obra, decidió aplicar estos conocimientos a la psicología, concretamente al estudio de la inteligencia. Fue el primero en utilizar la estadística en sus observaciones. Mide la inteligencia de muchas personas en Europa y hace la media aplicando la Campana de Gauss, la mayoría de personas están en el centro y alrededores, pero unos pocos están muypor debajo o por encima de la media. Para Galton el factor más importante de la inteligencia es el genético, mucho más que el ambiental.
Galton subrayaba que la propia naturaleza o conjunto de dotaciones innatas del individuo, era un factor determinante del éxito en la vida. Para demostrarlo, estudió a una serie de hombres eminentes. Comprobó que los padres que presentaban característicassobresalientes tendían a tener hijos con iguales características, y pensó que esto debía explicarse fundamentalmente en función de la naturaleza y no de la crianza. Con el objeto de someter a análisis los datos por él recogidos, contrató al matemático Karl Pearson, inventor de un procedimiento de análisis estadístico descriptivo denominado coeficiente de correlación, muy empleado en una variedad desituaciones de investigación.

A Galton le preocupaba además la medición de la inteligencia, y propuso una técnica conocida como el método biométrico, que consiste en evaluar ciertas características físicas como la fuerza con que se aprieta el puño, la circunferencia del cráneo y el tiempo de reacción refleja. Si bien hoy el método biométrico ha perdido crédito, aún tiene cabida en la biología, lasinvestigaciones sobre ejercitación física y la psicología fisiológica.

Puede decirse que el eje en torno del cual giró toda la obra de Galton fue su aseveración de que la herencia importa más que el medio. Aunque esta concepción general fue perdiendo popularidad entre los científicos de la conducta a lo largo del siglo XX, en los últimos tiempos ha recobrado alguna vigencia.
Hace casi 2500 añosPlatón y Aristóteles escribieron sobre las diferencias individuales y los precedieron los antiguos chinos. Desde el año 2200 a. De J.C. Para determinar si sus funcionarios eran aptos para realizar sus deberes gubernamentales el emperador chino instituyó un sistema de servicio civil, al que se sometían a 3 años de prueba.
El Renacimiento puede considerarse como el reestablecimiento delindividualismo. Fue hasta fines del siglo XIX que empezó el estudio de las diferencias individuales en las capacidades mentales y la personalidad.
Los científicos, al iniciar el siglo XIX, consideraban las diferencias individuales en las capacidades sensoriomotrices y mentales como una molestia. La exactitud de las medidas científicas de tiempo, distancia y otras variables físicas dependían mayormente delas capacidades perceptuales de los observadores humanos.
El interés por el estudio de las diferencias individuales aumentó durante la segunda mitad del siglo XIX, influido por Charles Darwin sobre su teoría del origen de las especies y por el surgimiento de la psicología científica.
Entre otros, psicólogos como Gustav Fechner, Wilhelm Wundt, Hermann Ebbinghaus, los psicólogos franceses y laatención en las escuelas de Estados Unidos originó el desarrollo de pruebas técnicas y el desarrollo de medidas estandarizadas del logro académico.
Personajes importantes durante los últimos años del siglo XIX, son: Francis Galton, James Cattel y Alfred Binet. Galton, quien se interesó en las bases heredadas de la inteligencia y en las técnicas para medir sus capacidades, elaboró varias pruebas...