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Objetos de estudio y metas de la psicología evolutiva
La Psicología es la disciplina que estudia la conducta humana. El análisis de esta conducta puede abordarse, entre otras, desde la perspectiva del desarrollo humano. Así, la Psicología del desarrollo puede definirse como el estudio de los cambios ocurridos en la conducta humana fruto del desarrollo.
Los sicólogos del desarrollo se interesanprimero por la descripción de la conducta, lo cual les permite formarse una idea apropiada del comportamiento humano y poder responder algunas interrogantes relacionadas con este. Sin embargo, si se quedaran solamente en la descripción de la conducta, sería algo insuficiente para lograr su compresión, es por esto, que intentan explicar sus causas.
En la búsqueda de razones, estos psicológicoshan formulado una serie de teorías, con el propósito de explicar las causas de la conducta y predecir los efectos de ciertas condiciones en el comportamiento posterior de un individuo, investigar las variables que interviene en nuestra conducta actual y poder elaborar técnicas efectivas para modificar y controlar la conducta futura.
Marchesi, Carretero, y Palacios (1984), señalan que “lapsicología del desarrollo tiene como objeto de estudio los cambios psicológicos que ocurren en las personas a lo largo de su vida”
Según los mencionados autores “el propósito de esta tarea de la sicología es describir los procesos de cambio que se producen durante la vida y explicar porque ocurren , tomando en cuenta que las personas difieren unas de las otras en su proceso de cambio evolutivo;finalmente, al describir y explicar los procesos de cambio individual y las diferencias interindividuales, la sicología de desarrollo suministra las bases para intervenir sobre el desarrollo, enriquecerlo, y mejorarlo”
G Craig (1990) se plantea la siguiente interrogante: “ ¿Cuál es la meta de estudio del desarrollo humano?”. Y responde, “tratamos de descubrir, entre las numerosas complejidades, algunosprocesos comunes y factores fundamentales que se observan a lo largo de la existencia. Comenzamos con observaciones y descripciones rigurosas del crecimiento y comportamiento humano. Después formulamos hipótesis, las probamos y pasamos luego a dar explicaciones más claras y complejas”
D Helms(1976),define la Psicología del desarrollo como una rama de la psicología que abarca el estudio de la niñez,la adolescencia y todos los demás periodos del ciclo de vida humana. Técnicamente ella cubre todos los cambios conductuales que ocurren desde la concepción hasta la muerte.
Mussen, Conger y kagan(1990) señalan que “la labor de los psicólogos del desarrollo es estudiar los orígenes de la conducta y los cambios que ocurren en esta durante el transcurso del tiempo, e intentar no solo describir esoscambios sino también descubrir sus causas”.
“Por último los psicólogos del desarrollo se interesan en explicar la conducta desviada, como el autismo, la drogadicción, la delincuencia y la deficiencia mental”.
Métodos de la sicología evolutiva
Los métodos de la sicología del desarrollo son de uso común en diversas ramas de la sicología. Estos nos permiten obtener información sobre los orígenesde la conducta, describirla para elaborar patrones normativos, dar explicaciones sobre una gran diversidad de comportamientos, realizar predicciones sobre algunas conductas futuras, con un grado razonable de certeza, y cuando es necesario, modificarlas para lograr un desarrollo equilibrado.
Los métodos más comunes de las investigaciones realizadas por los sicólogos que estudian el desarrollohumano son:
Estudios o método de Observación: Proporcionan información acerca de los efectos de las variables o factores ambientales en el comportamiento. Observar es percibir con atención para darnos cuenta de algo, poder interpretar adecuadamente los hechos relevantes que nos aportan nuestros sentidos e informar con objetividad acerca de la conducta investigada.
Los sicólogos Crano y Brewer...