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 El Camaleón
Introducción
El camaleón es el nombre común que se le da a unas 80 especies de reptiles escamosos saurios pertenecientes a la familia camaleónicos. De esta familia, elmás conocido es el camaleón común (Chamaeleo Chamaeleon).
Características Generales
Los camaleones suelen medir unos 25-30 cm de longitud (excepcionalmente 60 cm). Están adaptados a la vidaarborícola. El cuerpo es alto y comprimido lateralmente y su cola es larga, curvada y prensil. Sus patas largas y delgadas patas lo separan del suelo y sus dedos están divididos en dos grupos de dos y tresdedos (cinco dedos en dos grupos oponibles) que les permiten agarrar las ramas de los árboles, en donde suelen vivir. Su lengua, larga y pegajosa le sirve para alimentarse.
Algunos camaleones tienen lacabeza (piramidal) grande y abovedada y los machos pueden exhibir hasta tres cuernos que a veces utilizan en combate; una notable especie de camaleones de tres cuernos es la del camaleón africano deJackson (Chamaeleo jacksoni).
El camaleón tiene un cuello corto y de movilidad limitada; en cambio, sus ojos con un párpado grande perforado, son grandes y tienen gran movilidad y además, sonindependientes. Carece de tímpanos auditivos externos, o membrana timpánica. Es pesado de andar y muy tímido. Lengua vermilingüe (lengua en forma de lombriz) y protáctil.
Alimentación
Los camaleones sonanimales insectívoros, es decir, animales que se alimentan de insectos. Cuando localizan una presa, con sus grandes ojos, dispara su pegajosa lengua, tan ágil y contráctil que apenas se ve el movimientoque produce y, al atrapar a la presa, recoge su lengua. Para alimentarse de esta manera, el camaleón recurre a "cambiar de color" o camuflaje.
Camuflaje o cambio de color
Esta propiedad del camaleónes por la que más se le conoce. Un ejemplo claro es el de que cuando el camaleón camina sobre una hoja, un tronco o una rama, el camaleón adopta su color. Esto es debido a que posee dos capas...