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Cólera
Es una grave enfermedad aún frecuente sobre todo en algunos países asiáticos. Su causa es el Vibrio Comma y el contagio se produce a través de la boca, generalmente por contaminación con materias fecales contenida en el agua o los alimentos. Se trata de un mal terriblemente contagioso que puede producir verdaderas explosiones epidémicas. La historia registra sieteepidemias catastróficas.
Los principales síntomas de esta enfermedad se pueden confundir en un principio con infecciones estomacales simples, pero de no ser atendida a tiempo, puede provocar la muerte por deshidratación
Tuberculosis, un desafío global.
Publicada en 01/01/2006
Ya no son sólo los países del tercer mundo los que tienen que hacer frente a las epidemias tradicionales.En el mundo desarrollado la tuberculosis vive un renacimiento; enfermos de sida e inmigrantes son los principales afectados.
En 1993 la OMS (Organización Mundial de la Salud) declaró la tuberculosis una emergencia global, pero más de una década después aún no está totalmente controlada. La incidencia de esta patología en todo el mundo sigue aumentando, los países con ingresos bajos ymedio-bajos representan más del 90 por ciento de los casos de tuberculosis y defunciones conexas. Asia sudoriental, la región más afectada del mundo; Europa oriental (las defunciones están aumentando después de casi 40 años de descenso continuado) y África subsahariana donde crecen los casos debido en gran parte a la elevada prevalencia del VIH, son la regiones más afectadas.
El caso español
Sin embargoel mundo en desarrollo, que parecía haber superado esta enfermedad, no escapa a esta tónica. España sin ir más lejos, se encuentra a la cabeza de la Unión Europea en cuanto a incidencia de casos. Tras la Guerra civil, el hambre y la pobreza favorecieron la extensión de la tuberculosis, algo que mejoró con el desarrollo económico. En los 90, sin embargo, el sida hace que resurja ya que constituye uncaldo de cultivo extraordinario para la expansión de la tuberculosis. De hecho es, junto a la hepatitis C, la patología más frecuentemente asociada al VIH en todo el mundo. Ahora, son los inmigrantes procedentes de países de Europa del Este o África donde la enfermedad tiene una alta incidencia los que hacen elevar el número de afectados. En España, las cifras oficiales cuantifican 25 casosanuales por cada 100.000 habitantes, unas 12.000 infecciones al año.
Micobacteryum tuberculosis es el nombre del bacilo causante de esta patología, una enfermedad infecciosa que afecta primariamente a los pulmones pero que puede extenderse a otros órganos. La enfermedad se propaga a través del aire mediante pequeñas gotitas de secreciones de la tos o estornudos. Para contagiarse de la tuberculosisdebe de haber un contacto frecuente con  personas infectadas. Es muy raro contagiarse de forma casual. Los síntomas son: tos débil persistente, fiebre, pérdida de peso, cansancio constante, sudores nocturnos y pérdida de apetito.
Las claves para controlarla
Dos son los problemas fundamentales para controlar la tuberculosis
En primer lugar el tratamiento. Los investigadores se enfrentan al desafíode eliminar dos obstáculos fundamentales: las resistencias y la complejidad de la terapia. Esta consiste básicamente en una combinación de antibióticos; es barata y efectiva pero larga (es necesario tomar los fármacos durante al menos seis meses) lo que provoca que en muchos casos no se finalice. Es por ello que se están investigando nuevos antibióticos que simplifiquen y acorten lostratamientos. Además, en varios países, entre los que se encuentra España, se han puesto en marcha unidades de vigilancia directa (DOT) de forma que un profesional sanitario controle el tratamiento.
El segundo problema es el diagnóstico ya que el test de la tuberculina (consiste en inyectar fragmentos de la bacteria bajo la piel, y determinar la existencia de infección según provoque o no reacción) no...