Holi

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Por un país al alcance de los niños
En la ceremonia de entrega del informe de la Misión de
Ciencia, Educación y Desarrollo, el jueves pasado en el
palacio de Nariño, el Premio Nobel de Literatura,
Gabriel García Márquez, pronuncio las siguientes
palabras:

GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ

L

os primeros españoles que vinieron al Nuevo Mundo vivían aturdidos por el canto de los pájaros, semarcaban con la pureza de los olores y agotaron en pocos años una especie exquisita de perros mudos
que los indígenas criaban para comer. Muchos de ellos, y otros que llegarían después, eran criminales
rasos en libertad condicional, que no tenían más razones para quedarse. Menos razones tendrían muy pronto
los nativos para querer que se quedaran.
Cristóbal Colón, respaldado por una carta delos reyes de España para el emperador de China, había
descubierto aquel paraíso por un error geográfico que cambió el rumbo de la historia. La víspera de su
llegada, antes de oír el vuelo de las primeras aves en la oscuridad del océano, había percibido en el viento
una fragancia de flores de la tierra que le pareció la cosa más dulce del mundo. En su diario de a bordo
escribió que los nativoslos recibieron en la playa como sus madres los parieron, que eran hermosos y de
buena índole, y tan cándidos de natura, que cambiaban cuanto tenían por collares de colores y sonajas de
latón. Pero su corazón perdió los estribos cuando descubrió que sus narigueras eran de oro, al igual que las
pulseras, los collares, los aretes y las tobilleras; que tenían campanas de oro para jugar, y quealgunos
ocultaban sus vergüenzas con una cápsula de oro. Fue aquel esplendor ornamental, y no sus valores
humanos, lo que condenó a los nativos a ser protagonistas del nuevo Génesis que empezaba aquel día.
Muchos de ellos murieron sin saber de dónde habían venido los invasores. Muchos de éstos murieron sin
saber dónde estaban. Cinco siglos después, los descendientes de ambos no acabamos de saberquiénes
somos:
Era un mundo más descubierto de lo que se creyó entonces. Los incas, con diez millones de habitantes,
tenían un estado legendario bien constituido, con ciudades monumentales en las cumbres andinas para tocar
al dios solar. Tenían sistemas magistrales de cuenta y razón, y archivos y memorias de uso popular, que
sorprendieron a los matemáticos de Europa, y un culto laborioso de lasartes públicas, cuya obra magna fue el
jardín del palacio imperial, con árboles y animales de oro y plata en tamaño natural. Los aztecas y los mayas
habían plasmado su conciencia histórica en pirámides sagradas entre volcanes acezantes, y tenían
emperadores clarividentes, astrónomos insignes y artesanos sabios que desconocían el uso industrial de la
rueda, pero la utilizaban en los juguetes delos niños.
En la esquina de los dos grandes océanos se extendían cuarenta mil leguas cuadradas que Colón entrevió
apenas en su cuarto viaje, y que hoy lleva su nombre: Colombia. Lo habitaban desde hacía unos doce mil
años varias comunidades dispersas de lenguas diferentes y culturas distintas, y con sus Identidades propias
bien definidas. No tenían una noción de Estado, ni unidad políticaentre ellas, pero habían descubierto el
prodigio político de vivir como Iguales en las diferencias. Tenían sistemas antiguos de ciencia y educación,
y una rica cosmología vinculada a sus obras de orfebres geniales y alfareros inspirados. Su madurez creativa
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Publicado en EL ESPECTADOR/ sección GENERAL/ 12-A/ Sábado 23 de julio de 1994

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se había propuesto incorporar el arte a la vidacotidiana -que tal vez sea el destino superior de las artes-, y lo
consiguieron con aciertos memorables, tanto en los utensilios domésticos como en el modo de ser. El oro y
las piedras preciosas no tenían para ellos un valor de cambio sino un poder cosmológico y artístico, pero los
españoles los vieron con los ojos de Occidente: oro y piedras preciosas de sobra para dejar sin oficio a los...