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Páginas: 6 (1483 palabras) Publicado: 21 de mayo de 2012
Terremoto de Valparaíso de 1906

El terremoto de Valparaíso de 1906 fue un poderoso sismo que sacudió principalmente a la ciudad de Valparaíso (Chile) el jueves 16 de agosto de 1906 a las 19:55 hora local. Suepicentro se localizó en la frente a las costas de la Región de Valparaíso y se estima que tuvo magnitudes de 8,2 richter y de 7,9 mercalli

Antes de este evento sísmico del siglo 20, losregistros revelan grandes terremotos causaron daños a Valparaíso en 1647, 1730 y 1822.


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Antecedentes

El 16 de agosto de 1906, siendo presidente German Riesco y estando ya elegido su sucesorPedro Montt, sobrevino el peor terremoto que, en número de muertos, supero a los anteriores ocurridos en Chile. El terremoto había sido anunciado hasta con indicación de lugar yhora de ocurrencia.

El Capitán Arturo Middleton, jefe en ese entonces de la Oficina Meteorológica de la Armada de Chile, basándose en estudios anteriores del Capitán de Marina Mercante Alfred J. Cooper (autor del libro Solectrics; a theory explaining the causes of tempests, seismic and volcanic disturbances and other natural phenomena : how to calculate their time and place (1917)), señalaba:“Los resultados obtenidos por el capitán Cooper provienen de investigaciones de cientos de observaciones y de cuarenta años de práctica las que casi en su totalidad han coincidido con diferentes fenómenos atmosféricos. Están basadas todas ellas en situaciones relativas de luna, planetas y sol, tomando la primera como factor principal y la que por su influencia es la que hace variar en intensidad losdiversos fenómenos y según la posición que ocupe sobre su órbita”. Después de describir las teorías de Cooper, Middleton concluía: “Si en las circunstancias anotadas anteriormente los círculos de la luna y el sol se interceptan, formarán dos puntos críticos que serán los de mayor peligro”.2

Finalmente, el diario El Mercurio de Valparaiso publico la carta de Middleton el 6 de agosto indicando:REPÚBLICA DE CHILE ARMADA NACIONAL Pronóstico sobre fenómenos atmosféricos: La Sección de Meteorología de la Dirección del Territorio Marítimo ha pronosticado fenómenos atmosféricos y sísmicos para el día 16 del presente mes, basada en las siguientes observaciones. El día fijado habrá conjunción de Neptuno con la luna y máximo de declinación norte de ésta. A causa de estas situaciones de losastros, la circunferencia del círculo peligroso para por Valparaíso y el punto crítico formado con la del Sol cae sobre las inmediaciones del puerto. Cap. Arturo Middleton.

En la crónica La catástrofe del 16 de agosto de 1906 en la República de Chile publicada ese mismo año, los autores se preguntaban “¿Tuvo alguien en cuenta en ese día la predicción del capitán Middleton?”. Y responden:“Seguramente no, porque desde hacía algunos años, los anuncios de días críticos de otro origen habían fracasado y caído en completo desprestigio”.2





Terremoto

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Teatro de la Victoria, después del terremoto de 1906. A comienzos del siglo XX, Valparaíso estaba poblado de elegantes e imponentes construcciones que se llevó el sismo.
A las 19:55 horas, cuando la mayor parte de la poblaciónestaba comiendo, se oyó un ruido subterráneo y antes que este terminara se produjo el primer remezón, que duró alrededor de cuatro minutos;4 El segundo se produjo a las 20:06 y, aunque duro dos minutos, fue muchísimo más violento, completando la ruina de la ciudad.2

Valparaíso quedo prácticamente destruida.2 El barrio El Almendral (de la Plaza de la Victoria hasta el Cerro Barón) ardía en suscuatro costados y los muertos se contaban por miles. Tampoco se salvó el Mercado Cardonal, el Teatro de la Victoria y la Intendencia, la Gobernación Marítima en la Plaza Sotomayor y el Muelle Fiscal en el Puerto, entre otros edificios.5 Los incendios devastaron extensas áreas de la ciudad ya destruidas por el terremoto.

Las replicas ocurrieron durante toda la noche, contándose 56 de ellas...
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