HOLLA

La ciudad de los
césares
Manuel Rojas
“ Uso exclusivo VITANET,
Biblioteca Virtual 2002”MANUEL ROJAS
LA CIUDAD
DE LOS CÉSARESPRIMERA PARTE1
El indio y su perro
Una tarde de noviembre, cerca de la desembocadura del
río Sin Nombre en el Pacífico, un hombre y un perro, de
pie uno, echado el otro, parecían vigilar sobre una roca las
entradas de los estrechos que forman allí las islasdel
archipiélago.
La soledad y el silencio cercaban al hombre y al perro: al
frente, el mar y las islas; a sus espaldas, los altos picachos
nevados y las tierras inexploradas aún. Parados sobre la
roca, agitados por el viento y salpicados por el rocío de
alguna ola que reventaba con fuerza, vigilantes, inmóviles,
eran lo único humano que alentaba, por allí.
—Indio —dijo el hombre—, ¿noviene el amo?
El perro levantó la cabeza y miró al hombre; se miraron un
instante los dos, y el animal, volviéndose hacia el mar,
ladró furiosamente, echándose luego a los pies del que lo
interrogaba.
El hombre era alto, muy bien formado; su rostro tenía un
suave color aceituna pálido y sus facciones, aunque nobien proporcionadas, no eran desagradables. Pelo negro,
laxo y recio, ojosnegros también, algo sesgados, nariz
ancha, pómulos un tanto salientes y boca de labios
gruesos.
Su cara, a pesar de aquellos duros rasgos que acusaban un
origen indio, daba una impresión de bondad. Era un
hermoso ejemplar, uno de los últimos de la raza que pobló
antiguamente la Tierra del Fuego: la ona.
Calzaba altas botas; pantalón y chaqueta de pena amarilla
obscura cubrían su cuerpo,y en la cabeza, a falta de
sombrero, llevaba un pañuelo que sujetaba su cabellera.
Colgada, al hombro llevaba una carabina y de su cinturón
pendía un machete de monte.
El perro, cuyas tiesas orejas estaban en continua escucha y
que ladraba animosamente cuando algún pato a vapor
golpeaba con las alas las tranquilas aguas del río, era un
animal extraño, parecido al mismo tiempo a un lobo y aun
zorro, delgado, pero musculoso y ágil, de hocico
puntiagudo y ojos vivaces. Como su amo, pertenecía a una
raza ya casi extinguida: la de los perros fueguinos.2
La infancia de Onaisín
ONAISIN NACIÓ en Onayusha, costa de los anas, Tierra
del Fuego, en las márgenes del canal Beagle, una mañana
de enero.
Su padre era Tlescaia, un ona que alcanzaba casi los dos
metros de altura,poderoso de músculos, agilísimo y de
muy mal carácter. Su madre, una mujer obscura, Llaca,
que vivía al lado de Tlescaia como uno de los tantos
perros que éste poseía. El día que Onaisín nació, su padre
andaba de caza por el interior de la isla acompañado de
varios indios. Cuando, con un guanaco al hombro y
seguido de su traílla, llegó al miserable chozo en que
vivía, la noticia de que lafamilia había aumentado durante
su ausencia no le hizo gracia alguna.
Tenía ya tres hijos, cuatro perros y una mujer, es decir,
ocho bocas que comían, sin contar la de él, más
hambrienta que todas las demás juntas; la caza era más
difícil de día en día; los hombres blancos aumentaban en
la isla en número y en rapacidad; el oro de los lavaderos
de Sloggett y de Bahía Valentín no les satisfacía;tampoco
se conformaban con la caza del lobo, y empezaban a
apoderarse de las tierras y de los animales; robaban al
indio sus perros y a veces sus niños y sus mujeres, y lo
empujaban hacia el mar, más allá del canal Beagle, hacia
las islas inclementes cercanas al Cabo de Hornos o a las desoladas de la salida occidental del Estrecho de
Magallanes. ¡ Y todavía, como si todo eso no fuerabastante, le nacía un hijo más!.
Quince días después Tlescaia cogió a su hijo en brazos, lo
llevó
a la orilla del mar y sacándolo de la bolsa lo sumergió
desnudo en el agua. Se lo entregó después a la madre,
llamó a los perros y se marchó ‘hacia el interior de la isla.
Con esta ceremonia purificadora, que no logró matarlo,
Onaisín quedó incorporado a la vida social de la isla.
Su...