Hollywood La Edad de Oro

HOLLYWOOD
LA EDAD DE ORO


La expresión Edad de Oro del Cine se utiliza, en general, para el periodo de los años 30 cuando el estudio de Hollywood era el rey. Desde una perspectiva comercial, probablemente sea correcto, pero desde un punto de vista artístico sería mejor descrito como la Edad de Plata. 

La verdadera Edad de Oro del Cine comenzó a principios de los años 1920 y terminó en1934 con la llegada del código Hayes. Durante este período, Hollywood era el centro de excelencia internacional, basándose en el talento de todo el mundo.

Antes del final de la Primera Guerra Mundial, Hollywood era sólo uno de los lugares donde se hacían las películas. A la audiencia apenas le importaba si se hacía una película en Hollywood, Berlín, Roma, Londres, París o Nueva York. Era la épocade silencio, y una película podría ser comercializada en cualquier lugar con un simple cambio de tarjetas de título. Pero en 1920 las presiones económicas llevaron a la dominación de Hollywood.

Solo había un verdadero ganador al final de la guerra, los Estados Unidos. Habían llegado al final del conflicto, sufrían relativamente pocas bajas, y ahora estaban cosechando los beneficios. Laeconomía de los Estados Unidos estaba en auge, los «felices años veinte», mientras que las potencias europeas tenían que hacer frente a los enormes problemas que la guerra había causado.

La industria del cine alemán siempre había sido líder en la excelencia artística, pero con el colapso de la economía, Hollywood empezó a parecer muy atractivo para los ambiciosos jóvenes profesionales. Un buen ejemploes Ernst Lubitsch que había hecho su nombre como mejor director en su Alemania natal. En 1920, visitaba Nueva York, al parecer de vacaciones, pero también planeaba visitar Hollywood donde podría hacer contactos y posiblemente conseguir algunas ofertas. Pero, de hecho, nunca salió de Nueva York. Todavía había un fuerte sentimiento anti alemán en los EE. UU., y las llamadas telefónicas que recibíade Los Angeles eran amenazadoras. Lubitsch era un judío alemán, pero a los ojos de muchos, el hecho de que era un «Kraut» era más importante que su condición de judío.

(Esta fue una actitud que continuaría por muchos años. En Twentieth Century (1934), cuando Oscar Jaffe (John Barrymore) despidió a un empleado con las palabras " [Tú] que viniste a mí como Max Mandelbaum, y ahora, por algunaextraña razón te has convertido en Max Jacobs”, la broma es que Max no está tratando de ocultar su condición de judío, pero esconde sus orígenes alemanes. Por supuesto, esta situación cambiaría al final: en 1934 el actor que interpretó a Max era conocido como Charles Levison, pero más tarde se convirtió en Charles Lane).

Finalmente, Lubitsch llegó a Hollywood cuando recibió una oferta de MaryPickford para dirigir Rosita (1923). Ella estaba tratando de relanzar su carrera y alejarse de su personaje de la pantalla como un adolescente permanente, y quería uno de los mejores directores para manejar esta película como bien o mal. El intento fracasó, el público no aceptaba la nueva Pickford, pero no causó daños a Lubitsch. Luego pasó a una gran carrera con Warner Brothers, Paramount y TwentiethCentury Fox.

En la década de 1920, Hollywood no era tan americano como internacional. Las películas debían cubrir sus costes dentro de los EE. UU., pero los beneficios se hacían en el extranjero. Y aunque la gente que hizo las películas eran en su mayoría estadounidenses, éstos eran los carpinteros, los pintores de escenas, los extras, los mecanógrafos, la gente que llenaba toda la gama de lospuestos de trabajo de menor paga.

Pero fue diferente con los productores, los directores y las principales estrellas. Una alta proporción había nacido fuera de los EE. UU. Hoy están generalmente clasificados como inmigrantes, pero eso es una percepción errónea. La producción de películas era una industria internacional y si un nuevo centro de excelencia del cine había surgido fuera de los...