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Capítulo 1: The Speckled Band


'Mi nombre es Helen Stoner, "comenzó," y yo vivo con mi padrastro, el doctor Roylott Grimesby, cerca de una aldea en el país. Su familia fue una vez muy rico, pero no tenía dinero cuando mi padrastro nació. Así que estudió para ser médico, y se fue a la India. Conoció y se casó con mi madre, cuando mi hermana Julia y yo éramos muy jóvenes. Nuestro padre habíamuerto, ya ves. "

-Tu madre tenía algo de dinero, tal vez? preguntó Sherlock Holmes.

-Oh, sí, la madre tenía un montón de dinero, así que mi padrastro no era pobre, nada más. "

'Quiero saber más sobre él, señorita Stoner, "dijo Holmes.

"Bueno, él es un hombre violento. En la India una vez que se enfadó con su sirviente indio y lo mató! Tuvo que ir a la cárcel por eso, y luego todovolvió a Inglaterra. Madre murió en un accidente hace ocho años. Así que mi padrastro tiene todo su dinero, pero si me caso o Julia, se nos debe pagar £ 250 cada año. "

"Y ahora que vive con él en el país", dijo Holmes.

-Sí, pero se queda en casa y nunca ve a nadie, señor Holmes! respondió Helen Stoner. "Es cada vez más violenta ahora, y tiene a veces lucha con la gente del pueblo. Todo el mundole tiene miedo ahora, y huyen cuando lo ven. Y son también miedo de sus animales salvajes indios que corrían libremente por el jardín. Un amigo le envía a él de la India. Y los animales no son los únicos salvajes en el jardín, también hay gitanos. Mi padrastro le gusta a esta gente salvaje, y que pueden ir y venir donde quiera. Pobre Julia y yo tenía una vida muy infeliz. No teníamos ni siervos.Ellos siempre fueron porque tenían miedo de mi padrastro, y que teníamos que hacer todo el trabajo en la casa. Julia sólo tenía treinta años cuando murió, y su cabello estaba ya gris, al igual que mi pelo ahora.

"¿Cuándo murió?" preguntó Sherlock Holmes.

-Murió hace dos años, y es por eso que estoy aquí. Nunca encontré a nadie en el país, pero a veces hemos visitado algunos de mis familiaresque viven cerca de Londres. Hay Julia conoció a un joven que pidió casarse con ella. Mi padrastro de acuerdo, pero poco después de esto ella murió. La señorita Stoner puso su mano sobre los ojos y lloró durante un minuto.

Sherlock Holmes estaba escuchando con los ojos cerrados, pero ahora los abrió y miró a Helen Stoner.

"Dime todo sobre su muerte", dijo.

"Yo recuerdo todo muy bien. Fue untiempo terrible! "-respondió ella. "Nuestros tres dormitorios son todos los de abajo. En primer lugar está la habitación de mi padrastro. Habitación de Julia está al lado de la suya, y mi habitación está al lado de Julia. Todas las habitaciones tienen ventanas en el lado del jardín de la casa, y las puertas que se abren en el pasillo. Una noche, nuestro padrastro estaba fumando su fuerte cigarroindígena en su habitación. Julia no podía dormir porque podía oler en su habitación, así que ella entró en mi habitación para hablar conmigo. Antes de irse a la cama, ella me dijo:"Helen, ¿alguna vez has oído un silbato en la mitad de la noche?"

"Me sorprendió. "No," dije.

"Es extraño", dijo. "A veces oigo un silbido, pero no sé de dónde viene. ¿Por qué no lo oyes?"

"Yo me reí y le dijo:"Duermo mejor que tú. "Así que Julia fue a su habitación y cerró la puerta tras ella. "

"¿Por qué cierran las puertas? preguntó Sherlock Holmes.

"Teníamos miedo de los animales salvajes, y los gitanos", me contestó.

'Por favor, seguir adelante, "dijo Holmes.

"No pude dormir esa noche. Fue una noche muy tormentosa, con mucho viento y la lluvia. De repente oí un grito de la mujer. Era lavoz de mi hermana. Corrí por el pasillo, y en ese momento escuché un silbido, y un minuto después el sonido del metal cayendo. Yo no sabía lo que era. Corrí a la puerta de mi hermana. Lo abrió y cayó al suelo. Tenía el rostro pálido y asustado, y ella estaba llorando, "Ayúdame, ayúdame, Helen, estoy enferma, me estoy muriendo!" Puse mis brazos alrededor de ella, y ella gritó con una voz...