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 Es una planta amarantácea oriunda del Perú y en las regiones altas de Ecuador, Bolivia y Argentina. Conserva como 1,200 variedades de plantas, las cuales todavía se encuentran en los Andes. Susflores son hermosas, llamativas y llegan a tener hasta 90cm. Se desarrolla a una altitud entre los 1,400 y los 2,400msnm. 
Fue cultivada desde tiempos desde tiempos inmemorables, según losinvestigadores desde antes de los incas y lleva alrededor de 4000 años de antigüedad. Se presume que fue usada en sus ritos religiosos, asimismo valorada por sus propiedades medicinales y nutricionales. 
Enla época de la conquista fue prohibida porque formaba parte de los ritos incaicos, por ello desautorizaron su uso porque la consideraban sacrílega. Por otra parte, este producto tiene un gran valornutritivo, similar a la quinua. En el Perú, se cosecha en las regiones andinas de Cajamarca, Ancash, Ayacucho, Apurímac, Huancavelica, Arequipa y Cusco. En la actualidad se le considera un productosumamente importante en la industria peruana. También se siembra en diversos continentes que han adquirido este producto, parte de Centro América, ciertos país de Europa, Norte América, parte de África,parte de Asia y Australia. La kiwicha se adapta a variadas zonas climáticas.

Tiene diversos usos 
Alimento. Tiene un alto valor nutritivo. La harina se utiliza para hacer pan, tortillas y chaplas.El grano se usa como cereal para el desayuno y barras de cereal (en Perú). Las hojas se utilizan para las sopas, los tallos muchas veces las consumen como bebida rehidratante, las semillas sonutilizadas en diversos platos típicos del Perú. 
Medicina. En diversas comunidades son utilizadas para inflamaciones de la vejiga, reumatismo y dolores de menstruación. También usan las raíces contra ladiarrea y sus tallos como laxante. Otras veces las hojas son empleadas para hacer enjuagues bucales o contra la irritación de la garganta. Incluso es aprovechada para pacientes obesos, hipertensos, con...