homenaje e investidura

HOMENAJE
Homenaje, en el contexto del feudalismo (la Edad Media, y su extensión en determinados usos durante el Antiguo Régimen), era el primer paso de la ceremonia de homenaje e investidura por laque se establecía un vasallaje. También se utiliza para referirse a la ceremonia completa, e incluso a los propios conceptos de vasallaje e infeudación; y, por extensión de sentido, a cualquierjuramento que implicara una obligación de cumplimiento, o a los actos de sumisión, veneración y respeto.
Se utiliza con el verbo "rendir" ("rendir homenaje" u "homenajear") y con la expresión pleitohomenaje.1
Se realizaba en un lugar específico, la torre del homenaje del castillo del señor. Consistía en una doble promesa verbal y gestual, ante libros o reliquias sagradas,2 mediante una serie degestos muy ritualizados y codificados: el vasallo se arrodillaba,3 colocaba sus manos en posición orante y declaraba: Je deviens votre homme ("Me hago vuestro hombre").4 El señor cerraba las manossobre las de su vasallo en señal de aceptación (inmixtio manum -véase apretón de manos-),5 y se daban un beso (osculum).6
Etimológicamente proviene del provenzal homenatge,7 en francés hommage (términocon el que se utiliza en la mayor parte de los textos, pues es una institución que se extendió especialmente en ese ámbito lingüístico)8 y latinizado como homagium. Se ha asociado al significado dehomme (hombre);9 aunque su vinculación con el latín homo es muy tardía (hominaticum -en un texto de 1035-,10 uhominium11 ).
Recibía diferentes denominaciones debidas a las partes que comprendía:encomendación, investidura, humillación o arrodillamiento -véase proskynesis-, espaldarazo, osculum, inmixtio manuum. También se denominaba sacramentum (no en el sentido de sacramento, sino dejuramento) o infeudatio (infeudación, inféodation, enfeoffment).12
El vasallo se encomendaba al señor (de ahí el término commendatio -véase encomienda, comendador y encomendero- o el de patrocinium -véase...