Homeostasia Del Potasio

TRASTORNOS DEL METABOLISMO DEL POTASIO
El potasio es uno de los principales iones del organismo, con un almacenamiento
corporal total que oscila en alrededor de 3500 mEq, encontrándose distribuido
fundamentalmente en el espacio intracelular (más del 98%). Se calcula que
existen de 40 a 50 mmol/Kg de peso en el Líquido intracelular (LIC) y
aproximadamente 1 mmol/Kg de peso en el Líquidoextracelular (LEC). La
principal función del potasio radica en la generación del potencial de reposo de la
membrana celular, con la importancia que ésto representa para el mantenimiento
de las funciones biológicas. Las alteraciones en la concentración plasmática de K+
traerá como consecuencia importantes cambios en las características de la
excitabilidad del tejido nervioso, corazón y músculoslisos y esqueléticos.
Los mayores reservorios de potasio son el músculo esquelético y el hígado. Menos
del 2% del potasio se encuentra en el LEC, constituyendo ésta la única fracción
mensurable en la práctica clínica diaria. Los niveles de potasio sérico en un
momento dado serán la resultante de un delicado y complejo equilibrio, que
conviene conocer para entender los procesos fisiopatológicosque pueden estar
involucrados cuando el mismo se altera.
EQUILIBRIO DEL POTASIO
Para comprender el metabolismo del K+, debemos distinguir dos procesos distintos,
el balance externo (entre el medio ambiente y el medio interno) y el equilibrio
interno (entre los compartimentos intra y extracelulares) del electrolito. En
condiciones normales el organismo regula su balance externo mediante elingreso, que está dado por la dieta (con un contenido de K+ que oscila, en
condiciones normales, entre 40 y 120 mEq/d), y los aportes terapéuticos, tanto
endovenosos como enterales, y el egreso, representado mayoritariamente por la
eliminación renal, ya que sólo entre 5 y 10 mEq por día se pierden en materia
fecal, mientras que con el sudor se eliminan menos de 10 mEq/d.
Una dieta variadaoccidental contiene aproximadamente 1 mmol/Kg/día de potasio,
del cual el 90% se absorbe en el tubo digestivo. Normalmente este mismo
porcentaje de potasio puede ser eliminado por la nefrona distal, siendo de
consideración las pérdidas fecales sólo en casos de insuficiencia renal o diarrea
profusa.
En cuanto al equilibrio interno, la redistribución del potasio entre los
compartimientos intra yextracelular constituye la forma aguda más importante de
regulación. La concentración de potasio intracelular es aproximadamente de 150
mEq/L, mientras que en el líquido extracelular puede oscilar entre 3.5 y 5.5 mEq/L.
Este gradiente químico es generado y sostenido básicamente por un proceso de
transporte iónico transcelular activo con consumo de energía (la bomba Na+/K+
ATPasa, con transporteactivo de 3 iones sodio al extracelular e ingreso de 2 iones
potasio al intracelular) y un proceso pasivo (la salida de potasio hacia el LEC es
facilitada por el gradiente químico y la permeabilidad de la membrana celular).
La redistribución del potasio entre los compartimientos intra y extracelular
dependerá de los cambios del potencial de membrana, las variaciones en el estado
ácido-base yla presencia de solutos osmóticamente activos en el LEC, lo cual
moviliza potasio en distintas direcciones. Considerando lo antedicho, los agentes
que estimulen a la bomba Na/K ATPasa determinarán el ingreso de potasio al
espacio intracelular (ej.: β2 adrenérgicos y la insulina). La acidosis metabólica
incrementa el pasaje del potasio al exterior celular y la alcalosis tiende a producir elefecto inverso (a través del intercambio de K+ intracelular con protones del LEC).

Se calcula que por cada 0,1 de descenso de pH la concentración plasmática de K+
aumenta 0,6 mEq/L, y desciende igual cantidad cuando asciende el pH; esta
relación debe ser utilizada sólo en forma orientativa, ya que el valor final de
potasemia depende de muchos otros factores, fundamentalmente la excreción...