Hominización

EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN.


a. “Nosotros los primates”.

La especie humana pertenece al orden de los mamíferos que habrían aparecido hace unos 200 m.a. y evolucionado a partir de un antepasado común similar a una musaraña, dando lugar a distintos grupos como los quirópteros (murciélagos), los carnívoros, los roedores, los ungulados (ciervos), los cetáceos (ballenas) y los primates,entre los que nos encontramos; los primeros restos de primate datan de hace unos 70 m. a. La especie humana habría evolucionado a partir de especies ya desaparecidas de primate.

Ya que somos primates, ¿en qué consiste ser primate?:


1. Manos y pies prensiles: es decir, los dedos son flexibles y permiten coger objetos; ligado a ello está la ausencia de garras y su sustitución poruñas planas que refuerzan y protegen las puntas de los dedos sin obstaculizar la prensilidad.
2. Funciones especializadas de las extremidades delanteras: se pueden girar, flexionar y extender.
3. Agudeza visual: los ojos están situados en la parte delantera de la cabeza, en lugar de a los lados, lo cual nos permite una visión estereoscópica con la que poder evaluar distancias yvelocidades. Sin embargo el olfato está poco desarrollado en comparación con el resto de los mamíferos
4. Reducido número de crías por parto: se suelen tener no más de dos o tres crías por parto y en muchas sólo una; de acuerdo con esta característica las hembras de los primates sólo tienen dos glándulas mamarías, a diferencia del resto de los mamíferos.
5. Prolongación de la gestación y dela infancia: los primates se centran en una sola criatura a la que proporcionan grandes cuidados hasta que se desarrolla lo suficiente para poder alimentarse por sí misma
6. Complejidad de la conducta social: al no tener grandes camadas las pautas de conducta son muy sociales, la destreza manual también incrementa la interrelación permitiéndoles limpiarse mutuamente; la mayor parte pasan lavida como miembros de un grupo que se ayuda en la búsqueda de alimentos y en la defensa.
7. Desarrollo del cerebro: la mayoría tienen una alta relación entre los pesos corporal y cerebral; la vida social de los primates presupone una considerable capacidad de adquirir, almacenar y recordar información, y puede entenderse como una consecuencia evolutiva de nuestra dependencia mutua para lamayoría de las tareas que realizamos.


b. Clima y evolución.


La evolución humana se enmarca en los grandes cambios climáticos acontecidos en los últimos 4 ó 5 m.a. En este periodo se constata una tendencia general de enfriamiento del planeta, al mismo tiempo que en promedio disminuyen las precipitaciones.

En el África subtropical, lugar del que parece que provenimoscomo especie, en la actualidad, durante el verano entra aire húmedo del Atlántico siendo las lluvias muy abundantes en el oeste y mucho menos en el este; durante el invierno los vientos fríos y secos del noreste perjudican mucho más al este; así la vegetación del oeste es selvática, mientras la del este es más árida. Los datos parecen confirmar que esto ya era así hace entre 4 y 5 m.a. y que produjola desaparición de muchas especies de primates. Sin embargo este mismo cambio también propició la aparición de nuevas especies de plantas y animales, entre ellas la de los homínidos.


c. Esquema evolutivo de los Homínidos.



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d. Señas de identidad de la especie humana.

¿Qué nos hizo humanos? En 1968 Stanley Kubrick en su película “2001, una odiseaen el espacio” daba una respuesta muy en la línea de lo que se pensaba en algunos círculos científicos de la época. Nuestros antepasados descubren la técnica y se hacen a la vez carnívoros y asesinos de sus congéneres. ¿Somos monos asesinos y fabricantes de utensilios desde el principio?


d.1. El bipedismo.

Sólo los humanos somos capaces de dar pasos firmes sin grandes movimientos...