Homo Neandertal

Homo Neanderthal
El hombre de Neanderthal, cuya traducción es el valle de Neander, en Alemania, perteneció a una rama de la familia de los homínidos que se extinguió a principiosdel paleolítico superior, hace unos 30.000 años. Se estima que poseía una constitución más robusta que el homo sapiens sapiens actual y medía aproximadamente 1.60 m. También parececuestionable que se tratara de una especie tan tosca y limitada como la literatura más o menos especializada nos ha hecho creer. Esa, al menos, es la línea a la que conduce los últimosdescubrimientos.

En comparación con el hombre moderno, anatómicamente hablando, el hombre de Neanderthal presenta más similitudes de las que se creía poco tiempo atrás, pero tambiénnotables diferencias. Poseía una capacidad craneal similar al hombre moderno, una mayor capacidad torácica, brazos más cortos, una pelvis más ancha, clavículas más cortas, el tronco másancho, los huesos de las manos más robustos y los huesos de las piernas más cortos. Las características del hombre de Neanderthal sugieren que se trata de una especie perfectamenteadaptada a los climas fríos. Su robusta constitución indica que no eran individuos especialmente dotados para la velocidad, pero sí para realizar largas caminatas. Los estudios anatómicosefectuados sugieren que el hombre de Neanderthal podría tener una fonética limitada.

El hombre de Neanderthal debe su nombre a los hallazgos efectuados en el valle de Neander, enAlemania, sin embargo fue en Bélgica, en 1829, cuando se localizaron los primeros fósiles pertenecientes a esta especie. Posteriormente, en 1848, se encontraron nuevos restos de laespecie en Gibraltar, pero no sería hasta 1856, con los hallazgos de Neander a cargo de Johann Karl Fuhlrott, que se bautizaría a la especie tal y como la conocemos hoy en día.