HOMOPOLISACÁRIDOS

ALMIDÓN
Es un polisacárido de reserva de los vegetales y desempeña un importante papel en la alimentación humana. Se encuentra en los granos (amiloplastos) de los órganos de reserva vegetal como eltubérculo de la papa, el grano de trigo, las leguminosas, cereales y otros vegetales. El almidón en estado natural es una mezcla de dos compuestos: la α-amilosa (20%) y la amilopectina (80%). Laamilosa consiste en una cadena lineal de unidades de glucosa (200 a 300) unidas por enlaces α1-4 glucosídicos. Éstos tienden a doblar la cadena formando una hélice que contiene seis residuos d glucosa porgiro.



En la amilopectina también se encuentran enlaces α1-4, pero difiere de la amilosa por la presencia de enlaces α 1-6, lo cual permite la fijación de cadenas laterales que dan a lamolécula un aspecto ramificado. La amilosa se desliza en los intersticios, dando una estructura muy densa y homogénea al grano de almidón.



GLUCÓGENO
Su estructura es muy parecida a la amilopectina conenlaces α1-4 y α 1-6, por lo que también se le conoce como almidón animal. Su estructura es ramificada en virtud de que los puntos de ramificación son más frecuentes y sus ramas más cortas. Elglucógeno se encuentra principalmente en hígado y músculo como forma de almacenamiento de glucosa. Su peso molecular es de varios millones siendo una molécula esférica y compacta en virtud de ser másramificado, permite la acumulación de más unidades de glucosa por unidad de volumen que la amilopectina. El glucógeno de los animales (carne) es hidrolizado como el almidón por las amilasas digestivas ytransformadas en maltosa. También puede formar dextrinas.


CELULOSA
Es una de las sustancias orgánicas más abundantes de la naturaleza. En la celulosa está incluido más del 50% del carbono orgánicototal de la biósfera. La hidrólisis parcial de la celulosa da lugar al disacárido celobiosa, lo que indica que es un polisacárido D-glucosa β 1-4 no ramificado. Para los seres humanos la celulosa...