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Historia de Islas de la Bahía
Fecha de creación: 14 de marzo de 1872.
Fueron descubiertas en 1502 en su cuarto y último viaje de Colon, en 1642 se convirtió en un asiento de filibusteros durante la lucha entre España e Inglaterra. Los ingleses la abandonaron después de la independencia de Centroamérica.
Las Islas de la Bahía están situadas a unos 65 kms. de la costa norte de Honduras estáformado por las islas de mayores de Utila, Roatán y Guanaja. Asimismo, forman parte de este archipiélago las pequeñas islas de Barbareta, Morat y Santa Elena y más de 60 cayos situados a tan sólo 10 y 40 millas de la parte continental de Honduras en las aguas azules del Mar Caribe

En 1872 con la creación del departamento de las Islas de la bahía se le dio a Roatán la categoría de Municipio.Junto a las islas hay una barrera coralina solo segunda a la gran barrera australiana, formando un paraíso tropical de grandes dimensiones y que es visitado por extranjeros con fines deportivos y estudios explorativos.
A principios de 1642 una partida de filibusteros se apoderó de Roatán y Guanaja para fundar allí el asiento de sus correrías y cometieron muchas depredaciones, que la autoridadsuprema de Guatemala, de acuerdo con el Gobernador de La Habana y presidente de la Audiencia de Santo Domingo, organizaron una expedición para expulsar a los ingleses, logrando desalojar a los piratas de las Islas, que, dando abandonadas por largo tiempo, hasta 1742 en que los ingleses intentaron tomar posesión de la Costa Atlántida, levantando fortificaciones en la boca del Río Negro y en Roatán.Aquellos sucesos en unión de otros produjeron la guerra entre Inglaterra y España, no concluyendo sino con los tratados de paz entre las partes beligerantes estipulando que los ingleses abandonaran las islas y sus dependencias.
Por la guerra de 1796 suspendieron los efectos del último tratado e Inglaterra ocupo las islas; el Capitán General de Guatemala dio origen al Intendente de Honduras paraque rescatara a las islas. El 28 de agosto de 1814 se ajustó otro tratado entre España e Inglaterra, quedando el Gobierno Español en posesión de las islas y del territorio Mosquito, hasta la independencia de Centro América, que Inglaterra desocupó las Islas quedando bajo la jurisdicción de Honduras, pero en mayo de 1830 el Superintendente de Belice tomó posesión de Roatán en nombre de la coronainglesa.


Toponimia
El nombre de Islas de la Bahía, le fue dado a este archipiélago, por el gobierno británico bajo el nombre de Colony of the Bay Islands en referencia a Roatán, Guanaja, Elena, Morat, Barbareta y Utila en el año de 1850.
El origen de los nombres de las principales Islas de la Bahía proviene de los primeros habitantes de las islas. Según el historiador hondureño AlbertoMembreño en Nombres geográficos indígenas de la república de Honduras (1901): "Utila. — Una de las islas que forman el departamento de las Islas de la Bahía. Es una contracción de Ocotilla, que significa en Náhuatl "abundancia de negro de humo de ocote." Se compone de ocotilli, negro de humo de ocote, y la, abundancia. Esta tintura negra la hacían los indios en una especie de alambique."7
AlbertoMembreño define el nombre de la isla de Roatán así: "Ciudad, cabecera del departamento de las Islas de la Bahía, y nombre de la isla en que se encuentra la expresada ciudad. Significa en Náhuatl "lugar de mujeres." Se compone de eoatl, mujer, y tlan, lugar.7 En el pasado a Roatán también se le llamó Ruatan o Rattán.
Por otro lado, el nombre la isla de Guanaja también proviene de los primeros habitantesde esta isla. Pero el almirante Cristóbal Colón en su cuarto y último a América la llamó, Islas de los Pinos.8 Mientras tanto los ingleses la llamaban Bonacca y los españoles la conocían como Guanaja nombre con el cual se le conoce en la actualidad. El...