Hongos

HONGOS PELIGROSOS: TOXICICIDAD Y DEPREDACION DEL REINO FUNGI.
LILIANA FUENTES LÓPEZ
“De las 1.5 millones de especies que se cree existen se han descrito solo 500,000; de estas un número reducido son venenosas y pocas letales”.

Desde que fue descubierto a comienzos del siglo XX, los científicos no lo han dejado de investigar y perseguir porque es muy peligroso para el reino animal. Serelaciona con la muerte de más de 500 especies de anfibio en 56 paises; en algunas zonas incluso se ha devastado a poblaciones enteras de ranas. Es el responsable de la enfermedad que la unión internacional para la conservación de la naturaleza considera como “La peor infección en vertebrados, en términos de número de especies afectadas y su propensión a llevarlas a la extinción”. Su alias en el mundomicroscópico es “Bd”, así como los biológicos llaman al hongo Batrachochytrium dendrobatidis.
Aunque son pocos los hongos mortíferos, pueden dañar el organismo de humanos, animales, plantas y protistas.
VIDA DE HONGOS
El reino fungi está compuesto por una amplia variedad de especies con formas, colores, tamaños, reproducción y mecanismos de supervivencia diferentes.
Se les ha llegado aconfundir con plantas; pero en realidad presentan características que las alejan por mucho del mundo vegetal. Una que mas distingue a los hongos de otros reinos es su alimentación. No comen como los animales por qué no ingieren su comida, no producen su propio alimento; ellos más bien absorben los nutrientes que contienen otros organismos.
La vida del reino fungi está destinada a depender de otros seres,ya sea vivos o muertos, y nutrirse mediante tres técnicas básicas: la primera es propia de los “saprófitos”, la segunda de “micorrizas o simbióticos” y la tercera técnica es la de los “parásitos”.
Cuando el huésped fallece, el hongo también, en algunos casos las setas que brotaron terminan su ciclo lentamente.



INVASION MASIVA
El B. Dendrobatidis pertenece al filo de los Chytridiomycota;es una especie acuática. Nadie sabe exactamente cual es su origen, aunque algunos especialistas creen que provino del continente africano. El mal que causa se llama “Quitridiomicosis”, una infección de la piel en los anfibios que actualmente se dispersa en el norte y centro de América, el Caribe, el oeste de Europa y Australia. Estos hongos tienen una célula reproductora llamada “zoospora”,compuesta por un flagelo que les ayuda a desplazarse a través del agua para germinar en una superficie estable, pues no toleran condiciones calientes o secas; esta es la característica que los científicos atribuyen la forma en que llegan al cuerpo de los anfibios.
Cuando los batracios entran en contacto con un gran numero de B. Dendrobatidis, su piel se debilita. Otro tipo de anfibios como lassalamandras usan la piel para respirar, por lo que la Quitridiomicosis les provoca sofocación.
Aunque no se conozca el porque algunas especies no sucumben a este mal biólogos de todo el mundo trabajan con microscopio en mano cual detectives para resolver el misterioso caso.

ARMAS NATURALES
La temperatura y humedad son factores que influyen en el desarrollo y distribución de los hongos. Hay algunasespecies que habitan en ambientes de entre 15°C y 25°c algunos ejemplares de los generos Aspergillus, fusarium y penicillium producen micotoxinas, compuestos nocivos con resistencia intensa al calor (destruirlos requiere una temperatura superior a 100°C) ingerir, inhalar o absorber estas sustancias tienen efectos agudos o crónicos en el aparato digestivo, sistema nervioso central, cardiovascular yrespiratorio del humano que se ven traducidos en vomito, diarrea, alucinaciones, mutaciones malformaciones en fetos, daños cancerígenos y trastornos neurológicos. Los hongos productores de micotoxinas se instalan en cereales y hierbas e incluso persisten después de que los alimentos son procesados.

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En la actualidad se investigan los hongos q ue atacan en temporadas del...