Hongos

Hongos:, grupo diverso de organismos unicelulares o pluricelulares que, a diferencia de las plantas y los animales, se alimentan mediante la absorción directa de nutrientes, que obtienen mediante ladegradación de moléculas de alimento del medio (nutrición absortiva). Los alimentos se disuelven mediante enzimas que secretan los hongos. Las evidencias fósiles ponen de manifiesto que los hongoshan estado presentes en nuestro planeta desde hace al menos 600 millones de años e incluso antes. En la actualidad, miles de especies de hongos crecen y absorben los nutrientes del suelo, la madera, lamateria orgánica muerta o de las plantas y otros organismos. Su tamaño varía desde los hongos microscópicos unicelulares hasta algunos de los organismos más grandes que existen. En Michigan, porejemplo, el cuerpo subterráneo de un hongo Armillaria ocupa un área de más de 12 hectáreas. Otros hongos se encuentran entre los organismos más longevos—algunos líquenes, una asociación simbiótica entre unhongo y un alga, se cree que tienen más de 4.500 años. La disciplina que estudia los hongos se llama micología.
Alimentación:
Los hongos carecen de clorofila, el pigmento verde que permite a lasplantas realizar la fotosíntesis, fabricando sus propios compuestos orgánicos. Los hongos son seres vivos heterótrofos que obtienen el alimento por absorción. Secretan enzimas digestivas que degradan lasmoléculas de alimento en el ambiente, fuera de sus cuerpos. El hongo absorbe después los productos degradados.
Algunos hongos son parásitos, alimentándose de plantas, animales o incluso de otrasespecies de hongos. Algunas de estas especies producen graves enfermedades en animales de granja, cultivos y bosques. Por ejemplo, el hongo Ophiostoma ulmi, responsable de una enfermedad conocida comografiosis, provocó la muerte de millones de olmos en todo el mundo.
La mayoría son saprofitos pues obtienen el alimento de la materia orgánica muerta. Junto con las bacterias, los hongos son los...