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ANTOLOGÍA DE LITERATURA MEDIEVAL
LOS CANTARES DE GESTA
LA CHANSON DE ROLAND
(CANCIÓN O CANTAR DE ROLDÁN)
La poesía francesa, de auténtica belleza, surgió en el siglo XII, siendo su género principal el cantar de gesta, el cual se divide en tres ciclos; el de Carlomagno, el de Guillermo de Orange y el de Doon de Maguncia. Formando parte del primero aparece la más hermosa de las cancionesde gesta francesa, La Chanson de Roland, de 4002 versos decasílabos, asonantados y distribuídos en estrofas cortas.
El hecho histórico que sirvió de inspiración fue un revés que sufrió el ejército de Carlomagno el 15 de agosto de 778 en el desfiladero pirenaico de Roncesvalles.
El tema del Cantar es el siguiente:
Carlomagno conquista España a excepción de Zaragoza. Marsílo, unrey moro, ofrece su rendición al emperador. Carlomagno envía a Ganelón (padrastro de Roldán) para negociar la paz. Ganelón se siente agraviado porque Roldán lo ha puesto para esta empresa y por ello comienza a maquinar un plan de venganza. Entre él y el moro planean atacar y aniquilar la retaguardia del ejército imperial. Olivares –compañero de armas y amigo de Roldán- recomienda solicitar auxilioal emperador. Roldán por orgullo rechaza la idea y esto provoca una gran batalla, cuyo desenlace es la derrota de los franceses. Turpín, el arzobispo, solicita a Roldán toca el olifante (cuerno de marfil), pues el Emperador debe ser llamado para vengar la muerte de toda la retaguardia. En esas condiciones Roldán sopla el pequeño cuerno y lo hace con tal fuerza que el sonido alcanza a ser escuchadopor el emperador Carlomagno e treinta leguas de distancia, pero el esfuerzo revienta las sienes del héroe. La batalla continúa; los moros al escuchar las trompetas del ejército de Carlomagno, respondiendo al llamado del sobrino, se apresuran a liquidar los restos de las fuerzas de Roldán. El héroe sabe que su fin está próximo y se dispone a romper su espada para evitar que caiga en manos de losinfieles. La levanta y con el filo de la hoja da un golpe en una roca, pero el acero resiste. Frente a estos acontecimientos se dispone a morir dignamente y, al expirar, los ángeles recogen su alma para llevarla al paraíso. El emperador llega al campo de batalla y derrota a sus enemigos. Carlomagno anuncia la muerte de Roldán a la hermosa Aude, prometida del héroe, quien al escuchar la tristenoticia cae muerta a los pies del emperador. Ganelón, acusado por traición, es juzgado. Se le cuelga y descuartiza y sus restos son abandonados a los animales de rapiña. El arcángel Gabriel se aparece ante el emperador y lo llama de nuevo para combatir contra los paganos.
EL CANTAR DE LO NIBELUNGOS

El Cantar de los Nibelungos es un poema épico escrito hacia el siglo XIII, pero no fue sinohasta el siglo XIV cuando apareció bajo el nombre de El libro de Kriemhild. Los nibelungos son los hijos de la niebla y pertenecen al submundo de la mitología germánica y escandinava, son enanos dotados de fuerzas mágicas y propietarios de un tesoro hechizado. Los sucesos y personajes de El Cantar de los Nibbelungos están inspirados en acontecimientos históricos. El poema los adapta al mundocortesano y los sitúa en escenarios geográficos conocidos. Fue una de las epopeyas medievales germánicas más populares hasta el siglo XVI.

El texto refiere la historia de Sigfrido, héroe y guerrero alemán que da muerte a los jefes burgundios de la familia de los nibelungos y se apodera de su espada mágica, tarnkapp’e, y de las reservas de oro maldecidas por los burgundios. Después de esto se dirigea Worms, capital de Burgundia, donde conoce a la hermosa Krimilda, hermana del rey Gunther, y se propone casarse con ella. Hagen, un astuto consejero de Gunther, decide apoderarse del tesoro de los nibelungos y comunica a sus hermanos que Sigfrido ha matado a otros monarcas burgudios y que no es hombre de fiar. Sin embargo, se gana la confianza de Gunther al ayudar a los burgundios en su...