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3. APELACIÓN A LOS DERECHOS HUMANOS EN EL DESARROLLO DEL TRABAJO SOCIAL
A partir de 1880 comienza a vivirse en Chile una serie de cambios económicos, políticos y sociales que van a tener como consecuencia el surgimiento de la llamada ‘’cuestión social’’. El periodo comprendido entre 1880 y 1930 da el inicio a la progresiva toma de conciencia de los sectores campesinos, braceros, operarios,mineros y artesanos. Como consecuencia de las migraciones internas, los centros urbanos y mineros se desarrollan rápidamente equipados insuficientemente para las necesidades reales de las masas migratorias.
Ante una progresiva situación de empobrecimiento de masas de campesinos que llegaban a la ciudad en busca de oportunidades que parecían no encontrar en el espacio de la agricultura, surgierondiversas formas de hacer frente a estas problemática: Desde los sectores populares organizados, principalmente el artesanado, emergió, sobre la base de su propia experiencia, la necesidad de agrupar en asociaciones al mundo obrero. Se vio en ellas una posibilidad real de concluir con la miseria, la que, según el planteamiento esgrimido entonces, las prácticas caritativas impulsadas por el grupodirigente no hacían otra cosa que perpetuar. Muy al contrario, las mutuales, las sociedades cooperativas y las mancomunales, asegurarían la prosperidad de los trabajadores, elevados ahora a la calidad de artífices de la solución de sus propios problemas, en virtud de mecanismos tales como el apoyo mutuo, el ahorro y la solidaridad.
También desde el mundo profesional en general, principalmente desde elcuerpo médico, nació un caudal de denuncias relativas a a los conflictos ocasionados por la ‘’cuestión social’’. El análisis de sus voceros insistió en las notales deficiencias sanitarias que presentaban las ciudades a fines del siglo XIX y principios del XX. Cobró vuelo la corriente higienista, incidiendo de manera significativa en la opinión pública de la época. Ésta postulaba que la únicamanera de hacer frente al deterioro sanitario y a sus consecuencias, era la prevención mediante políticas estatales que intervinieran y reglamentaran los problemas de mayor envergadura, tales como la extensión de los alcantarillado y el agua potable, la calidad de los alimentos, la limpieza de las calles y los chiqueros, la salubridad en los conventillos, la vacunación masiva o el control sobre loslenocinios. 733
Es posible observar como reflejo de la emergente cuestión social de la época, las evidencias que hacen Salinas y Delgado acerca de lo populoso que se volvió el abandono de los niños como práctica cotidiana en el Chile de finales del Siglo XIX, donde las solidaridades eran todavía muy tenues y sus normas y conductas morales escasamente socializadas. 734
Esta situación advierte desdelos orígenes de la Casa de Huérfanos, a mediados del Siglo XVIII, ya que una de las razones que se invocaron para fundar el Asilo fue la gran cantidad de niños abandonados que se veían en Santiago, de los cuales la mayoría moría en la calle. Algunos informes emitidos a fines del Siglo XIX ponen crudamente de manifiesto la precaria condición de los asistidos; uno de 1881 expresa que ‘’la miseria yel vicio… engendran hijos atróficos, escleróticos, tuberculosos, sifilíticos. Algunos deformados por los manejos para disimular su embarazo, otros enviados de dos o tres días de nacidos, sucios, hambrientos y agonizantes’’; Otro de 1910 concluye que ‘’Ordinariamente llegan enfermos los niños y muchos de ellos en un estado de salud verdaderamente deplorable’’.736
Los crudos informes de losadministradores no se cansan de repetir las tristes condiciones en que se recibía a los niños: ‘’Residuos de la sociedad, nacidos prematuramente enfermos, molestados en sus primeros meses de vida fetal con intentos criminales, hijos del vicio y de la miseria, en su mayor parte enfermos, hambrientos, sucios, moribundos’’ se decía en 1900.737
A partir de ello, las juntas de beneficencia focalizaron su...