HORMIGA LEON

HORMIGA LEON (Myrmeleontidae)


1. INTRODUCCIÓN:

Estamos ante un extraño y fascinante insecto que ha cautivado al ser humano desde siempre ha inspirado a los más famosos monstruos de ciencia ficción sin embargo el original es completamente desconocido la Hormiga León, es tan amenazadora como un León y ha desarrollado un sistema de construcción que nada tiene que envidiar a las hormigas, enproporción sus mandíbulas son las mayores del reino animal su forma de caza para algunos es la más aterradora e inquietante, su casa de arena es a su vez una trampa letal de forma cónica en la que en el centro espera inmóvil e invisible a su presa todo esto en su fase de larva ya que este misterioso animal muta de una manera sorprendente dejando su característica agresiva y tomando un lado más frágilsuperficialmente parecidas a las libélulas pero se diferencian por sus antenas y por su vuelo torpe, es sin duda uno de los insectos más extraños por su forma de caza y sus fases divergentes en este informe ampliaremos más sobre su mística naturaleza.

2. MARCO TEORICO:


La hormiga león, a pesar de su nombre, no es una hormiga típica (Hymenoptera: Formicidae), sino un neuróptero, como lasbeneficiosas crisopas, los ascálafos o la famosa Nemoptera bipennis. El aspecto de las larvas les otorgó ese nombre (Myrmeleon, el género que da nombre a la familia, significa, literalmente, hormiga león). De carácter mayoritariamente depredador y en general torpes voladores, su éxito evolutivo suele atribuirse a las sorprendentes adaptaciones en la colonización de hábitats, tanto de sus imagos, comoespecialmente de sus fases juveniles (hormigas león), especialmente adaptadas a medios arenosos, donde desarrolla sorprendentes estrategias de caza, Su tamaño ronda los 4 cm (más o menos según especie) y con colores apagados. Tiene dos pares de alas transparentes, muy nerviadas, iguales o más largas que su cuerpo. Pueden tener manchas marrones. Su cabeza es pequeña con dos ojos de color metalizado,tiene dos antenas cortas pero bien visibles. Estas son la principal forma de diferenciarlas de las libélulas a las que se parecen mucho. Las larvas miden unos 1.5 cm y son de color marrón grisáceo, su cuerpo es grueso y rechoncho. Destaca su cabeza donde pueden observarse sus exageradas mandíbulas. Tienen tres pares de pequeñas patas. Los adultos salen desde finales de primavera a finales de veranoy hacen vida nocturna. Su vuelo es torpe y cuando están posados, sus alas las tienen plegadas a lo largo del cuerpo. Su vida es corta durando apenas un mes, por lo que su principal actividad es la reproducción, su alimentación no está muy estudiada y se dice que su alimento lo constituyen pequeños insectos y néctar.
La hembra pone sus huevos en el suelo, en zonas con superficie suelta y arenosa.La larva sale aproximadamente en un mes y puede durar de uno a tres años. Se alimenta de insectos, principalmente hormigas por ser las más abundantes, pero también de pequeños escarabajos, moscas, larvas... Para ello construye una trampa original que consiste en un hoyo de forma cónica en la arena y a ras del suelo, de forma que cuando un insecto cae, no pueda salir al desmoronarse constantementelas paredes del hoyo. Por otra parte, la larva que está en el fondo, la apresa con sus mandíbulas, paraliza a la presa con un veneno y le absorbe sus jugos lanzando los restos al exterior del hoyo











DISTRIBUCION:

Presenta una amplia distribución geográfica (Cosmopolita salvo la Antártida), mayoritariamente asociada a medios térmicos y xéricos, y está ausente en climas fríos y zonas dealta montaña. Algunas de sus especies alcanzan tamaños notables, y sus poblaciones son monovoltinas y, en ocasiones, mantienen un elevado número de ejemplares.

METAMORFOSIS:



Las hormigas león pueden permanecer hasta 3 años en forma de larva, dependiendo de la especie. Pasan las semanas y llega un día en que la larva siente que está preparada para dar el paso: construye un pequeño capullo...