Hormona Gonadotropina Coriónica Humana

HORMONA GONADOTROPINA CORIÓNICA
HUMANA
La hormona gonadotropina coriónica humana (hCG)
es una glicoproteína segregada por las células sincitiotrofoblásticas
de la placenta normal. Su moléculaestá
constituida por dos subunidades diferentes: alfa y beta.
La subunidad alfa la comparte con otras hormonas como
la LH, la FSH y la TSH. La subunidad beta es propia de
la hCG, y su secuencia delextremo C es diferente a la
de la subunidad alfa. Su concentración se eleva en el
embarazo, en enfermedades trofoblásticas y en algunos
tumores de células germinales, en los cuales alcanza susvalores más elevados. Es el marcador ideal para la enfermedad
trofoblástica gestacional: mola hidatiforme,
mola invasiva o cáncer coriónico. Después de la evacuación
del embarazo molar, la beta hCG, muyelevada
en el suero y en la orina, disminuye de forma drástica, y
alcanza cifras normales después de 21 días, aunque la
etapa de descenso de los valores puede abarcar de 8 a
12 semanas, al finalde las cuales sus valores se normalizan.
Si la concentración permanece elevada o la
etapa de normalización de sus valores se prolonga demasiado,
es una señal de que la paciente es portadora
de unamola invasiva o cáncer coriónico, y de que es
preciso comenzar la quimioterapia. La hCG es también
detectable en el suero del 70 % de los pacientes
con tumores de células germinales noseminomatosos.
En estos enfermos, la combinación de los marcadores
AFP y hCG hace posible la estadificación de la enfermedad.
Después de la orquiectomía, sus valores deben
disminuir. Si esto no ocurre, es uníndice de diseminación
(metástasis) del tumor.
Las determinaciones de la hCG, específicamente
su fracción beta y sin reacciones cruzadas con las
hormonas LH, FSH y TSH, se encuentran disponiblesen el mercado desde la década del 70 del siglo
XX. Por su frecuente uso para el diagnóstico de embarazo,
en algunos países existen métodos sencillos y
rápidos, cuya adquisición es posible en...