Hormonas del Amor

EL DESCUBRIMIENTO DE LAS HORMONAS DEL AMOR

Primer Experimento histórico
La CIENTIFICACIÓN DEL AMOR entró en una nueva fase en 1968, cuando Terkel y Rosenblatt les inyectaron a las ratas vírgenes sangre de ratas que habían sido madres, 48 hrs. después de haber dado a luz. Las ratas vírgenes se comportaron como madres. Terkel y Rosenblatt demostraron que inmediatamente después del nacimientohay hormonas que influencian el comportamiento maternal en la sangre de las ratas madres. Repitieron este primer experimento utilizando técnicas más elaboradas, enfatizando la importancia del período que sigue al parto.
Este experimento histórico fue seguido en la década de 1970 por un gran número de otros estudios experimentales, que exploraban los comportamientos de las hormonas cuyos nivelesfluctúan en el período cercano al parto. Rosenblatt y Siegel en los E.E.U.U., que estaban estudiando a las ratas, y Poindron y Le Neindre en Francia, que estaban estudiando a las ovejas, prestaron especial atención a los efectos de los estrógenos y progesterona. Zarrow y sus colaboradores se preocuparon por los efectos de la prolactina. Un examen de todos estos estudios nos lleva a la concusión deque los estrógenos estimulan el comportamiento materno y que el descenso rápido de los niveles de progesterona que ocurre en el período cercano al parto, contribuye a la manifestación del comportamiento maternal.

Segundo experimento histórico
Es sorprendente que tuviéramos que esperar 11 años luego de la primera experiencia de Terkel y Rodenblatt para escuachar acerca de los efectos de lahormona llamada oxitocina. Es sorprendente, dado que todos los médicos y parteras saben que esta hormona, liberada por la glándula pituitaria posterior, es esencial durante el parto y la lactancia. Estimula las contracciones uterinas para el nacimiento del bebé y para la salida de la placenta. Estimula el reflejo de la salida de la leche. Probablemente, dado que los efectos mecánicos periféricos deesta hormona son tan conocidos, los investigadores no tuvieron en cuenta sus efectos en el comportamiento. Otra razón para este atraso, es que la oxitocina debe ser inyectada directamente en el cerebro para inducir efectos de comportamiento detectables. Una nueva era en la investigación comenzó al enterarnos por Orange y Pendersen que una inyección de oxitocina en los ventrículos cerebrales de losmamíferos, puede inducir el comportamiento maternal.
La explosión de investigaciones causadas por tal experimento está ilustrada en la publicación de la Academia de Ciencias de Nueva Cork, en 1992, en un libro de 500 páginas que incluye 53 artículos de los efectos del comportamiento de la oxitocina en el ser humano. Niles Newton resumió lo que podemos inferir de estos estudios, que la oxitocinaes la hormona del Amor. Llama la atención que la oxitocina está involucrada en todas las facetas del amor. Participa en la lactancia. Durante el acto sexual tanto el hombre como en la mujer liberas oxitocina. Podemos incluso concluir, que al compartir una mesa con otra gente, aumentamos los niveles de la “Hormona del amor”. Compartir una mesa es mucho más que simplemente comer, es una manera deestablecer vínculos con nuestros compañeros. En el preciso instante en que los efectos del comportamiento fueron confirmados debido ala oxitocina, K. Uvnas – Moberg de Suecia, señalaba que los niveles máximos de oxitocina justo antes del nacimiento pueden ser aún mayores que durante el trabajo de parto.

Complejidad del equilibrio hormonal
No hay contradicciones entre nuestra comprensiónactual de la oxitocina como la hormona del amor, y las observaciones de aquellos que estudiaron los efectos de otras hormonas sexuales en los años 70, en particular el estrógeno y la progesterona. Hoy se sabe que el estrógeno activa los receptores sensibles de la oxitocina y la prolactina. Debemos pensar siempre en términos de equilibrio hormonal. Por ejemplo, inmediatamente después del parto, la...