Hormonas

Hormonas y control hormonal.
1. INTRODUCCIÓN.
Para que los seres vivos superiores puedan desarrollarse plenamente en su ambiente, es
necesario que cada uno de sus diferentes órganos y sistemas funcionen en coordinación con los demás. Esta regulación se logra por la acción de los sistemas nervioso y endocrino.
La integración de estos sistemas, es clave en la mantención constante del mediointerno
(Homeostasis), con procesos que van desde la regulación del volumen y composición del líquido tisular hasta la regulación térmica. De esta manera, la constancia del medio interno puede considerarse como el objetivo de la actividad de órganos y sistemas para proporcionar condiciones óptimas a la actividad celular, y, por lo tanto, del funcionamiento del organismo
(Ver Figura 1 y Tabla 1).
ElSistema Nervioso (SN), se encarga de la coordinación rápida de las actividades de los
diferentes órganos y sistemas, además de relacionar al organismo con su medio externo. La función nerviosa se realiza a través de impulsos que se propagan por vías especiales, lo que permite a este sistema ser de acción rápida, pero al mismo tiempo localizado y de corta duración (Figura 1).
El SistemaEndocrino (SE), por su parte, tiene una acción generalmente más lenta y con
efectos más duraderos. Su acción la ejerce por medio de sustancias llamadas hormonas que circulan por el torrente sanguíneo (Figura 1).
Figura 1. Esquema comparativo entre Sistema Endocrino y Sistema Nervioso.
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Las funciones ejercidas por el sistema endocrino se fueron clarificando a la luz de diferentesexperimentos.
Las investigaciones realizadas en 1849 por el doctor A.A. Berthold demostraron la importancia de las gónadas en la maduración de los gallos. Él demostró
que si a un grupo de gallos juveniles se les extraen los testículos no desarrollan cresta ni la agresividad característica de estas aves en estado adulto. Pero hizo
ver también, que cuando los testículos eran retirados e injertados enuna región diferente del cuerpo, próximos a algún vaso sanguíneo, los gallos se esarrollaban
normalmente. Estos estudios pusieron de manifiesto la existencia de alguna sustancia química producida por un órgano específico capaz de desencadenar efectos en otro tejido del cuerpo, y que esta sustancia debía ser transportada por el torrente sanguíneo.
Otros investigadores, entre los que destacanStarling y Bayliss, fueron confirmando la participación de otros
mensajeros químicos en la regulación de diferentes funciones del organismo. Estos mensajeros químicos reciben el nombre de hormonas.
Figura 2. Organización del Sistema Endocrino.

3. HORMONAS.
3.1. Concepto de hormona.
Sustancia orgánica secretada por células vivas o un tejido glandular dentro del organismo y transportada porlíquidos corporales, generalmente la sangre, a un sitio específico de acción donde ejerce su efecto fisiológico sobre otras células. En general, las hormonas ejercen más de
una acción, por ejemplo, la testosterona, hormona producida en los testículos, estimula la síntesis proteica en las células somáticas y promueve la espermatogénesis activando la síntesis proteica en los túbulos seminíferos.
3.2.Características y propiedades de las hormonas.
♦ Con pocas excepciones, las hormonas no se secretan en cantidades constantes, lo hacen en
pulsos. Normalmente siempre está ocurriendo alguna secreción y la tasa de producción puede
aumentar o disminuir, según los requerimientos celulares. La secreción abarca dos procesos:
síntesis y almacenamiento intracelular, y liberación a la sangre.
♦ Lashormonas son transportadas por el torrente sanguíneo en solución (las hidrosolubles) o
ligadas a algún componente proteico del plasma (las liposolubles). En las hormonas que
circulan en la sangre ligadas a proteínas plasmáticas, sólo la hormona libre puede ejercer
efectos sobre las células blanco.
La cantidad de una hormona en la circulación es usualmente regulada por controles de
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