Hortalizas

Los vegetales son alimentos que proceden de seres vivos que crecen pero no mudan de lugar por impulso voluntario. El reino vegetal está compuesto por organismos multicelulares, eucariotas, que son capaces de sintetizar su propio alimento por medio de la fotosíntesis. En su mayor parte se encuentran en hábitats terrestres, pero algunas especies viven en el agua. Las frutas y los vegetales sonparte de un plan equilibrado de alimentación saludable. Hay muchas formas de adelgazar o de mantener un peso saludable. Una de ellas, sin riesgos para la salud y muy saludable, es consumir más frutas y vegetales para acompañar una dieta que contenga granos integrales, carnes magras, frutos secos y frijoles. El control de peso no es el único beneficio de comer más frutas y vegetales. Una dieta rica enfrutas y vegetales puede disminuir el riesgo de contraer algunos tipos de cáncer y otras enfermedades crónicas. Las frutas y los vegetales también proporcionan vitaminas y minerales esenciales, fibra y otras sustancias que son importantes para la salud. Esto no significa necesariamente que tenga que comer menos. Usted puede crear variaciones de bajas calorías de algunos de sus platos favoritos sisustituye los ingredientes con altas calorías por frutas y vegetales. El agua y la fibra de las frutas y los vegetales agregan volumen a sus alimentos, así que podrá comer la misma cantidad pero con menos calorías. La mayoría de las frutas y vegetales contienen menos grasa y calorías en forma natural y le dan la sensación de saciedad. A medida que la gente se vuelve menos activa, su organismonecesita menos calorías. Inclusive si usted no necesitara adelgazar, tal vez tenga que reducir su consumo de calorías simplemente para mantener su peso actual.
Para un mejor aprovechamiento de las vitaminas y propiedades las verduras deben ser lavadas muy bien y cepilladas en algunos casos, el mejor modo de hervirlas es con poca agua y muy breve tiempo, de ser posible lo ideal es al vapor. Las papasy batatas deben ser cocinadas con cáscara y la sal se debe colocar a último momento, es la mejor manera de aprovechar todos los nutrientes de las verduras.
Inicios y Características
Los seres vivos que no pueden desplazarse son las plantas. Allí donde se arroje una semilla, crecerá el retoño. Aunque hay algunas que son rastreras, sus raíces siempre están en un lugar determinado. Los vegetalestuvieron sus primeras manifestaciones en las especies acuáticas primitivas. Paulatinamente, fueron ambientándose al dominio terrestre. Están constituidos por tres partes esenciales: la raíz, el tallo y las hojas. Se pueden encontrar dos grupos esenciales de plantas: con flores y sin flores. La vida en la tierra se inició con las primeras plantas; son esenciales para la vida en el planeta, pararenovar y limpiar el aire que respiramos, producen materia prima y alimento, sus raíces fijan los terrenos.

Composición y Valor Nutricional
Las frutas poseen mayor contenido en hidratos de carbono que las verduras y hortalizas. por ello las frutas tienen más energía y por tanto son más calóricas. Sin embargo su contenido en azúcares es todavía muy inferior al de otros alimentos, y puesto que seobtienen grandes beneficios, no deben restringirse su consumo, a excepción en todo caso las de elevado valor calórico.
La fruta madura no contiene almidón. En su lugar contiene azúcares simples, sacarosa y fructosa principalmente, y generalemente a partes iguales. Algunas frutas son más ricas en fructosa, como manzanas o peras, mientras que otras lo son en sacarosa, como melocotones yalbaricoques.
Las frutas aportan también fibra, como pectinas.
Las vitaminas más importantes son los betacarotenos y la vitamina C. El aporte en este caso es muy importante ya que al consumirse crudas no se producen las pérdidas de vitamina C que ocurrirían con alimentos cocinados. De hecho, la fuente principal de vitamina C son las frutas.
Dada la gran variedad, algunas frutas presentan características...