Horticultura

FISIOLOGIA POSTCOSECHA DE FRUTAS Y HORTALIZAS:
Autores: Alfonso Parra Coronado
José Eugenio Hernández Hernández
Un inadecuado manejo de las frutas y hortalizas en las etapas de precosecha y cosecha, repercute negativamente en el comportamiento postcosecha de estos productos, traduciéndose en un acortamiento de la vida en mostrador y en el peor de los casos, de la pérdida misma del producto.Las anteriores situaciones tienen a la vez implicaciones económicas y sociales, puesto que para la producción se han requerido de considerables inversiones de capital y mano de obra. Por lo anterior, se debe tomar conciencia de la importancia de cada uno de los aspectos inherentes a la vida de las frutas y hortalizas, tanto en su ciclo productivo, como después de la recolección.
FRUTASCLIMATERICAS Y NO CLIMATERICAS
Fisiología de frutas y hortalizas.
Las frutas y hortalizas después de cosechadas continúan respirando y madurando lo que implica una serie de cambios estructurales, bioquímicos y de componentes que son específicos de cada producto; las frutas y hortalizas están expuestas además, a la pérdida de agua debido a la transpiración (Arias, 2007).2.1.1. Respiración: El oxígeno realza la combustión-oxidación de nutrientes en el interior de las células para dejar libre la energía almacenada; esta energía es utilizada para procesos de nutrición y reproducción entre otros (Martínez, Lee, Chaparro, & Páramo et al., 2003). El proceso ocurre a partir de sustancias de reserva (Azúcares, almidones, etc.) las que son oxidadas, con el consiguiente consumo de oxígeno (O2) y producción dedióxido decarbono (CO2) (Arias et al. 2007).
Martínez, Lee, Chaparro, & Páramo et al. (2002), argumentan que el aumento de la temperatura incrementa el proceso respiratorio; su aumento prolongado disminuye la respiración ocasionando la muerte del producto. A mayor contenido de agua mayor respiración; entre más joven sea la planta, la respiración será mayor.
2.1.2. Etileno: Hormona producida por lasfrutas. Ejerce gran influencia sobre los procesos de maduración y senescencia, influyendo en la calidad. El nivel de etileno aumenta con la madurez del producto, el daño físico, incidencia de enfermedades y temperaturas altas.
El almacenamiento refrigerado y en atmósferas con menos de 8% de O2 y más de 2% de CO2, mantienen bajos los niveles de etileno (Arias et al. 2007).2.1.3. Comportamiento climatérico: Las frutas climatéricas pueden ser maduradas organolépticamente en la planta o después de cosechadas. Las frutas no climatéricas sólo maduran para consumo en la planta; mantienen en todo momento, niveles bajos de respiración y de producción de etileno (Blandón, n.d).
Tabla 1. Frutas climatéricas y no climatéricas |
Frutas Climatéricas | Frutas no climatéricas |
Aguacate (Perseaamericana) | Limón sutil (Citrus aurantifolia) |
Chirimoya (Anona cherimolia) | Mandarina (Citrus reticulata) |
Granadilla (Passiflora edulis) | Naranja dulce (Citrus sinensis) |
Mango (Magnifera indica) | Sandía (Citrullus vulgaris) |
Melón (Cucumis melo) | Piña (Ananas comosus) |
Papaya (Carica papaya) | Pomelo (Citrus paradisi) |
Plátano (Musa spp.) | Toronja (Citrus grandis) |Maracuyá (Passiflora edulis) | Uva (Vitis vinifera) |
Fuente: (Arias et al. 2007). |
2.1.4. Madurez: Arias et al. (2007) la define como, el conjunto de procesos y cambios en donde se desarrollan características físico-químicas que permiten reconocer distintos estados de madurez.
2.1.4.2. Madurez fisiológica: en las hortalizas se refiere a la etapa de desarrollo en donde estas han alcanzado sumáximo crecimiento y maduración (Martínez, Lee, Chaparro, & Páramo et al., 2003). En una fruta es cuando ha logrado un estado de desarrollo en el cual ésta puede continuar madurando aún después de cosechada (Arias et al., 2007).
2.1.4.2. Madurez comercial: es el momento en que una planta ha adquirido las condiciones adecuadas requeridas por un mercado (Martínez, Lee, Chaparro, & Páramo et...