Hospital San Juan De Dios

Hospitales de Costa Rica. No. 28. Enero-Marzo, 1994. pp. 12-20.

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Reseña histórica Hospital San Juan de Dios
Arnulfo Carmona B. __________________

Algunas autoridades hospitalarias y de salud del país se han abocado, en diferentes épocas, a estudiar la posibilidad de construir un nuevo Hospital SanJuan de Dios; la idea siempre fue la de levantar un hospital moderno en alguna área de la periferia de San José. Se argumenta que su planta física es ya obsoleta y que las aproximadamente ocho manzanas que ocupa, en, el | corazón de la capital, impide el desarrollo urbanístico de la ciudad. Sea ahora o en el futuro, las raíces de un nuevo hospital se sustentarán en la fructífera y extraordinariaexperiencia del Hospital San Juan de Dios, por lo que es necesario, aunque sea en forma fugaz, echar un vistazo a su pasado, para inspirados en el ejemplo de abnegación, tenacidad y espíritu de solidaridad humana de nuestros mayores, emprender con optimismo y sin desmayos la gran responsabilidad de engrandecer y actualizar lo que ellos nos legaron. Presentamos, seguidamente, algunos importantesdatos, la mayor parte de ellos tomados o extractados de los trabajos de investigación histórica realizados por don José Enrique Castro Cartín (La Junta de Protección Social de San José, la Institución Autónoma más antigua de Costa Rica), y por el Lic. Rodrigo Cordero (Historia del Hospital San Juan de Dios), ambos con citas de otros estudios sobre la materia hechos por Tulio von Bülow, Dr. MarkSchapiro, Lic. Cleto González Víquez y otros. Desde el año 1502 en que Cristóbal Colón puso sus pies en Carian, hasta el año 1729, no existió en nuestro territorio ningún tipo de servicio médico. Véase lo que al respecto dice Tulio von Bülow. “En esos días no había médico alguno en el país, alo menos si nos fiamos de un documento que en 1726 deja el Gobernador y Capitán General D. Diego de la HayaFernández, donde pide licencia para irse a curar al Reino de Tierra Firme “por no haber en la provincia médico, cirujano, ni botica”.

Por el mismo tiempo el teniente General Don Joseph de Mier Zeballos testimonio que en doce años que tiene de vivir en Cartago nunca ha habido ni médico ni cirujano, ni boticas, y que ésta ha sido la situación corriente, desde siempre según cuentan los más ancianos dellugar...” Tres años después de la enfermedad del Gobernador, von Bülow sitúa a Don Pantaleón de Pedrosa “abitante en el balle de barba... y Médico en Zirugía Aprobado por el Real Protomedicato de la Muy Noble y Muy Leal Villa de Madrid”. No solo practicaba la cirugía, sino también lo que hoy considerarnos psiquiatría. Fuese éste o no el primer médico que hubo en Costa Rica, la realidad es que delos escritos conocidos se desprende que durante la conquista y la colonia, no hubo ningún hospital ni servicios médicos sistematizados que obedecieran siquiera a una elemental organización. No es sino hasta el 27 de julio del año 1845 (Castro Cartín. “La Junta de Protección Social de San José”), que el Presidente de la Cámara de Representantes Dr. José María Castro Madriz, presenta el proyectopara la fundación de la Junta de Caridad y creación oficial del Hospital San Juan de Dios. Por cuanto no ha perdido actualidad, transcribimos seguidamente parte de la exposición de motivos que acompañó al proyecto y que lleva la firma de ese Benemérito de la Patria: Cámara de Representantes: - Vengo hoy a proponer el cumplimiento de una de nuestras más exigentes obligaciones: el establecimiento deuna casa pública de caridad para socorrer a los enfermos.- La

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obligación del Gobierno de una sociedad, de curarse por sí; la necesidad de poner un Hospital para estudiar las enfermedades del país en un teatro que ofrezca muchos ejemplos a la vez; la de preparar a los jóvenes para lo sucesivo donde...