Hospital san pablo de caracas como objeto museológico
UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA Facultad de Arquitectura y Urbanismo Dirección de Postgrado Especialización en Museología Interpretación del Objeto Museológico
Ensayo
El Hospital del Señor San Pablo de Caracas
Margarita Escudero Enero 2011
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a propuesta de este breve trabajo es la de musealizar el Hospital del Señor San Pablo de Caracas, institución que durante la Colonia proporcionaba auxilio a los
enfermos de sexo masculino que cumplieran cuatro condiciones: no ser esclavo ni indio encomendando, ser pobre de solemnidad, bautizado en la fe católica, y estar realmente enfermo. Dicha institución prestó servicios en la ciudad durante doscientos setenta y cuatro años, desde 1602 –año en el que se fundó como obra pía dirigida por los Hermanos de los Pobres‐, hasta 1876, fecha en la que fue demolido por orden del presidente de la época, Antonio Guzmán Blanco, para dar paso a la edificación del Teatro Municipal de Caracas. Ahora bien, ¿qué era un hospital durante el tiempo en el que el del Señor San Pablo de Caracas se encontraba en funcionamiento? La percepción del hospital como dispositivo de curación o sanación ha sufrido transformaciones a lo largo del tiempo de acuerdo a las formas de pensar la enfermedad por las sociedades de diferentes épocas. Es así como encontramos que la palabra “hospital” en el primer Diccionario Académico de la Lengua Española editado en 1734 –al calor del espíritu enciclopedista de la Ilustración‐, es definido en su primera acepción como “La casa donde se reciben los pobres enfermos, passagéros y peregrinos, y se curan de las enfermedades que padecen, assistiéndolos á expensas de las rentas que tiene el hospital, u de las limosnas que recogen. Unos son generales para todas las enfermedades, y otros solo para algunas que están señaladas”, añadiendo una segunda acepción, “La casa que solo sirve para recoger de noche á cubierto a los pobres” (DARAE, 1734: 182,2), manteniendo en líneas generales el espíritu de la palabra que le da origen, esto es, hospitalidad. En el Diccionario editado en 1803 se introducen dos sustanciales modificaciones: se añade otra acepción, “Hospital de sangre: Sitio o lugar que estando en campaña se destina para hacer la primera cura a los heridos” (DARAE, 1832: 404,2) y se eliminan las palabras que señalan el carácter caritativo y financieramente autónomo de la institución; en 1927 la Academia añade la frase “…enfermos, por lo general pobres…”,
3 manteniéndose inalterable hasta 1984 cuando el significado del término evoluciona radicalmente, definiéndose al hospital como un “Establecimiento destinado al diagnóstico y tratamiento de enfermos; algunos hospitales desempeñan funciones de enseñanza e investigación. Antes estaba dedicado generalmente a los pobres” (DARAE, 1984: 1.174,2), eliminando completamente el sentido original que poseía el término, asociado a la solidaridad y caridad hacia el prójimo carente de asistencia y abrigo familiar en momentos de padecimiento físico, alejándose de esta manera a la enfermedad de la vida familiar, hogareña y cotidiana, lugar natural que había tenido hasta entonces para la mayoría de las personas (Foucault, 1963: 36). La reflexión sobre estas transformaciones semánticas abre un mundo de posibilidades acerca de los discursos que pueden elaborarse sobre el Hospital del Señor San Pablo de Caracas como objeto museológico: su evolución administrativa como institución, la forma cómo vivían la enfermedad las personas más desafortunadas que hicieron uso de sus instalaciones durante sus doscientos setenta y cuatro años de existencia, las condiciones sociales, políticas y económicas que ...
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