Hospital Shouldice

SHOULDICE HOSPITAL LIMITED

Corporate Name: Shouldice Hospital Limited
Established: 1945
Location: 7750 Bayview Avenue, Thornhill Ontario, Canada,
Dos figuras indistintas en bata y zapatillas caminaban lentamente por la penumbra del pasillo
del Shouldice Hospital. No se dieron cuenta de la presencia. de Alan Q'Dell, el administrador
del hospital, y su invitado, que acababan de salir de lasala de calderas en el sótano en una ronda
de inspección. Cuando estaban lo suficientemente lejos para no oirlos, O'Dell observó en buen
tono:
Por la manera en que se comportan, se podría pensar que nuestros pacientes
son los propietarios de este hospital, y mientras están aquí, de alguna
forma: lo son.
Después de una visita a los cinco quirófanos situados en el primero de tres niveles, delhospital O'Dell y su visitante de nuevo encontraron a la misma pareja de pacientes, todavía absortos
en una conversación sobre su operación de hernia, practicada la mañana anterior.
Historia
El Dr. Earle Shouldice. quien más tarde iba a fundar el hospital que lleva su nombre, nació
en una granja en Bruce County, Ontario. A la edad de 12 años manifestó por primera vez su interés
en lainvestigación médica. Llevó a cabo una autopsia, de un ternero, el cual, como descubrió,
había muerto por una obstrucción intestinal. Tras un año de estudiar para el sacerdocio en cumplimiento
de los deseos de sus padres. Shouldice le persuadió para que le dejaran matricularse en la
facultad de medicina de la Universidad de Toronto. Información que obtuvo a través de un atractivo
folleto que se habíaimpreso recientemente pero que aún no había sido distribuido:
A la vez que ejercía en un consultorio médico y quirúrgico privado en los años entre las dos
guerras mundiales, ocupaba un puesto de profesor de anatomía en la Universidad de Toronto, el Dr.
Shouldice seguía profundizando en su interés por la investigación. Llevó a cabo un trabajo pionero en
la curación de la anemia perniciosa,obstrucción intestinal, casos de hidrocefalia y otras áreas de investigación
médica avanzada. Su interés en la deambulación precoz se remontaba, en parte, a una
operación que llevó a cabo en 1932 para extraer el apéndice de una niña de siete años de edad y la
negación subsiguiente de la niña de permanecer tranquilamente en la cama. A pesar de su actividad
no sufrió ningún daño y la experienciarecordó al doctor las actividades posoperatorias de los animales
que había operado. Todos se habían desplazado libremente sin sufrir efectos adversos. Cuatro
años más tarde recordó a la niña cuando permitió a cuatro hombres que se estaban recuperando de
operaciones de hernia ir al lavabo inmediatamente después de la intervención. Todos se recuperaron
sin problemas.
Varios factores contribuían ala deambulación precoz, postoperatoria. Entre ellos figuraban
el uso de un anestésico local, la, naturaleza de la propia intervención, el diseño de una instalación
para fomentar el desplazamiento sin causar molestias innecesarias y el régimen posoperatorio
diseñado y comunicado por el equipo médico. Al principio de la Segunda Guerra Mundial en 1940,
Shouldice ya había estudiado extensamentetodos estos factores y había empezado a desarrollar
una técnica quirúrgica para la reparación de hernias que era superior a otras técnicas1. Ofreció
sus servicios para corregir hernias en los reclutas que de otra forma no hubiesen sido cualificados
aptos para el servicio. Puesto que a menudo no se disponía de suficientes camas a veces la operación
tenía lugar en el Servicio de Urgencias delHospital General de Toronto y más tarde en el
mismo día, los pacientes se transportaban a una fraternidad médica, donde los estudiantes de
medicina los cuidaban durante dos o tres días. Al final de la guerra, la fama de la técnica de
Shouldice se había extendido lo suficientemente para que 200 civiles se pusieran en contacto con
el médico para que les operara las hernias al licenciarse del...