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Por Mario Ramón Mancera Ruiz
Asesor en Higiene y Seguridad Industrial http://www.manceras.com.co




EL RUIDO Y SU EVALUACIÓN INTRODUCCIÓN

Este artículo no pretende ser un manual sobre el ruido, no es un aporte a las consideraciones que existen ampliamente explicadas en los libros de higiene industrial ó en libros específicos de ruido. Se trata de un aporte que espero seade utilidad para las empresas que solicitan un estudio de ruido y para los higienistas que hasta ahora empiezan a crecer en el fascinante mundo de la higiene industrial.



PROBLEMA

Cuando hablamos de niveles de presión sonora, podríamos decir que casi todo ya está dicho; conocemos las diferentes fuentes de ruido, los tipos de ruido, el comportamiento en diferentescircunstancias, identificamos que es el tono, la intensidad y el timbre sonoro.

Sabemos cuales son los efectos del ruido sobre los trabajadores tanto a nivel auditivo como su repercusión en otros sistemas.

Conocemos los equipos de medición para evaluar los niveles de presión sonora, las fórmulas para establecer el nivel equivalente, grado de riesgo, número máximo de horas permitido para un nivelde ruido determinado, número de impactos máximo permitido para un determinado nivel de presión sonora, la atenuación de un protector auditivo utilizando las frecuencias en bandas de octava.

Podemos establecer medidas de control en la fuente, medio ó trabajador.

Sabemos que el equipo de medida debe estar calibrado y certificado y que la persona que va a realizar el estudio debeacreditar su idoneidad y conocimiento en las técnicas para medir el nivel de presión sonora.

Dado lo anterior, podríamos decir que no hay problema cuando contratamos un
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estudio de ruido en nuestra empresa. Simplemente buscamos un proveedor idóneo, con un equipo calibrado y certificado y después de un tiempo tendremos los resultados con unas recomendaciones conducentes a disminuirel efecto del ruido en nuestros trabajadores.

La realidad muestra que no siempre se realizan estudios de ruido cuyos resultados son el reflejo de la realidad. Algunas de las razones son las siguientes:

• El día que se determina para las mediciones de niveles de presión sonora, no es adecuado, dado que por alguna razón, las fuentes que normalmente generan ruido no están en funcionamiento yno se le hace saber esto al higienista y él no indaga lo suficiente. En caso contrario se puede escoger un día, en que por razones especiales y no rutinarias el nivel de ruido es más alto.

• El trabajador con el fin de buscar un resultado más severo en los niveles de ruido, opera de tal forma que se genere más ruido.

• Cuando el tiempo de exposición no es constante, se puede determinarun tiempo erróneo; que puede ser mayor ó menor al real.

• Cuando el ruido generado no es constante y además generado por diferentes fuentes ó por una misma fuente que genera diferentes niveles en diferentes momentos, pueden quedar niveles sin evaluar. Hay procesos que presentan un nivel de ruido constante, pero que cada determinado tiempo al abrirse una compuerta por ejemplo, elnivel de ruido aumenta considerablemente por un tiempo muy corto. Esta situación puede presentar dos posibilidades; una que no se evalúe el ruido mas alto, dado que nadie explicó la existencia de ese momento dentro del proceso ó que simplemente por tratarse de un ruido muy corto se omite, sin tener en cuenta que dado su nivel podría tratarse de un ruido que supera el valor límite permisible porsi sólo ó que en combinación con las exposiciones adicionales que tiene el trabajador podría presentar un grado de riesgo superior a 1.

• La repercusión de un nivel de presión sonora no permanente generado en un área, puede no ser evaluado en las áreas donde repercute.

• El factor económico es otra limitante, dado que en algunas ocasiones quien contrata el trabajo, solicita un...