hospital

SHOULDICE HOSPITAL LIMITED1.

Earle Shouldice, fundador del hospital que lleva su nombre, desarrolló una técnica
quirúrgica para la operación de hernias que era superior a otras técnicas.
En el hospital Shouldice se operaban únicamente hernias abdominales externas. Por
tanto la mayoría de las operaciones primarias (es decir, las operaciones realizadas por
primera vez) requerían sencillasintervenciones de unos 45 minutos de duración. Las
operaciones primarias constituían un 82% aproximadamente de todas las operaciones
llevadas a cabo en Shouldice en 1982. El 18% restante se componía de pacientes con
hernia recidivantes, reparadas anteriormente en otra clínica.
La típica operación ordinaria podía llevarse a cabo con el uso de una sedación
preoperatoria (pastilla para dormir) yun analgésico, además de una anestesia local
(una inyección de novocaína en la región de la incisión). Esto permitía la deambulación
inmediata del paciente y facilitaba una recuperación rápida. Muchas de las operaciones
de hernias recurrentes o muy difíciles, al ser más complejas podían tardar hasta 90
minutos o más. En algunos casos se administraba anestesia general.
El proceso experimentadopor los pacientes de Shouldice dependía de si vivían lo
suficientem
ente cerca del hospital para visitar las instalaciones y obtener un
diagnostico. Los pacientes provenientes de otras localidades a menudo se
diagnosticaban por correo mediante un cuestionario de información medica.
En base a la información expuesta en el cuestionario, un cirujano de Shouldice
determinaba el tipo de herniaque tenia el paciente, si existían signos de que la cirugía
podría estar asociada con algún riesgo, por ejemplo, obesidad, o una afección cardiaca
o un paciente que había sufrido un infarto o una apoplejía en los últimos 6-12 meses,
o si se requería anestesia local o general. En este momento se fijaba la fecha de la
operación, la información medica se introducía en una base de datoscomputerizada y
se le mandaba una tarjeta de confirmación. A un pequeño grupo se le negaba el
tratamiento, bien porque eran demasiado obesos y representaban un riesgo medico
excepcional, o porque se determinaba que no tenían una hernia.
Los pacientes llegaban a la clínica entre la 1 y las 3 de la tarde del día anterior a la
operación. Después de una espera, normalmente de unos 20 minuto, según ladisponibilidad de los cirujanos, los pacientes eran explorados en una de las 6 salas
preparadas por los cirujanos que habían terminado su programa de operaciones del
día. Este examen no requería más de 15 ó 20 minutos, a no ser que el paciente
necesitara ser tranquilizado. En esta exploración, ocasionalmente se descubría que un
paciente no había corregido su problema de obesidad; en otros a lo mejorse
comprobaba que al final no tenían una hernia. En ambos casos se mandaba al
paciente de vuelta a casa.
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Hessket, J.L. Shouldice Hospital Limited. Caso P-655. División de Investigación del IESE.
Barcelona, 1995.

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Después de la exploración el paciente tenia que esperar de 5 a 15 minutos para ver,
en el despacho de contabilidad, a una de las dos personas encargadas de losingresos.
Allí se comprobaba la cobertura de su seguro medico y se ultimaban diversos detalles,
en un procedimiento que normalmente no duraba más de 10 minutos.
A continuación, se mandaba a los pacientes a una de las dos estaciones de
enfermería, donde se determinaban la hemoglobina (sangre) y orina. Estas
determinaciones requerían entre 5 y 10 minutos y se realizaban en el acto. A
continuación,aproximadamente una hora después de llegar al hospital, el paciente era
conducido a su habitación, cuyo número se indicaba en su brazalete.
La primera operación tenia lugar a las 7.30 de la mañana. Al terminar la operación se
invitaba a los pacientes a bajar de la mesa de operaciones y caminar a la sala
postoperatoria con la ayuda de los cirujanos.
A lo largo del día tanto las enfermeras como...