Hospitalidad

El término hospitalidad procede del latín hospitalitas –tis. El Diccionario de la Lengua Española lo define como una virtud, la que se ejercita con peregrinos, menesterosos y desvalidos, recogiéndolos y restándoles la debida asistencia a sus necesidades. La hospitalidad es para el diccionario la obra de misericordia que los buenos cristianos están obligados a practicar con sus semejantes másmenesterosos. El viejo catecismo de la doctrina cristiana del padre Ripalda habla de dar de comer al hambriento, de beber al sediento y posada al peregrino. En épocas pasadas, los pueblos de España contaban con servicio de alberguería para pobres y transeúntes sufragados con limosnas de los lugareños Como segunda acepción, el diccionario da a la voz hospitalidad el significado de la buena acogida yrecibimiento que se hace a los extranjeros y visitantes. Esta es la acepción que utilizaré porque, aunque no lo especifica, el DRAE parece apuntar a la prestación de un servicio remunerado. Llamo hospitalidad, pues, al conjunto de servicios onerosos básicos o de primera necesidad que se ofrecen a los forasteros en un lugar. Los libros de turismo incluyen en la hospitalidad la cortesía y laamabilidad en el trato que los residentes en un lugar dan a los forasteros. Los turisperitos suelen conferir a las virtudes de cortesía y amabilidad carácter de técnicas para aumentar el flujo de forasteros. Mi enfoque es empresarial, no de beneficencia o relativo a la virtud.
Angelo Mariotti confiere a la existencia de la tessera hospitalis (el symbolon griego) la prueba de que se practicaba el turismoen la Antigüedad. Yo estoy convencido de ello, pues, como he demostrado en El turismo explicado con claridad, el turismo se practica desde hace unos siete mil años. Pero los turisperitos como Mariotti no llaman turista a cualquier forastero o huésped sino solo a quienes realizan el viaje por placer o curiosidad. La tessera hospitalis de los latinos era una tablilla que se partía en dos mitades. Unamitad se la quedaba el anfitrión. La otra se la llevaba el visitante. Cada mitad estaba llamada a cumplir una función de contraseña o de identificación para el caso de que, años más tarde, tal vez muchos, el huésped visitara de nuevo a su antiguo anfitrión. Bastaba con que una mitad encajara en la otra para confirmar la identidad del forastero (ver Rafael Arguyol, Aventura. Una filosofía nómada.Plaza Janés. Barcelona, 2000, pp. 72 y 73). La función de la tessera era más bien simbólica, lo que explicaría el término griego. En realidad sería más bien un recuerdo o tornaviaje pues pocas oportunidades existían en la Antigüedad de que la visita se repitiera
En este capítulo estudio los medios que sirven para satisfacer las tres necesidades fundamentales de un forastero: alimentación ocomida, hidratación o bebida y pernoctación o descanso. Los tres se subsumen en una sola, la necesidad de refección que tiene todo ser vivo y que en las sociedades humanas puede adoptar la forma de servicios mercadeables prestados por empresas con fines de lucro. Durante milenios hubo pueblos que prestaron gratuitamente estos servicios. Cuando estos servicios no existían, el desplazado tenía queimprovisarlos o portarlos consigo. Los servicios que llamamos de hospitalidad hunden sus raíces en preceptos religiosos. Pero el aumento del tráfico de forasteros en ciertos lugares trajo consigo una creciente demanda y la hospitalidad se transformó en servicios prestables mediante el pago de un precio.
Comer, beber y dormir son necesidades biológicas que el ser humano ha de satisfacer al margen dellugar en el que se encuentra. Cuando decide desplazarse de un lugar a otro, es posible que, en las etapas intermedias del itinerario o en el lugar en el que se localizan los recursos que satisfacen la necesidad que motivó el desplazamiento, no existan medios, mercadeables o no, para descansar y refeccionar. Es la situación que caracteriza a los territorios desérticos, también llamados por ello...