hostels

HOSTELS
Todo empezó a principios del siglo pasado, cuando el alemán Richard Schirrmann, maestro de escuela de un pueblo minero -preocupado por la salud de sus alumnos-, comenzó a planificar viajes grupales al campo. El alojamiento se improvisaba en escuelas rurales que quedaban vacías los fines de semana. Los viajes de Schirrmann ganaron tanta fama que en 1909 el maestro se vio alentado a abrirel primer hostel en un castillo reconstruido en Altena, Alemania, que sigue funcionando como tal. Diez años más tarde, el pionero fundó la Asociación Alemana de Albergues para Jóvenes. El movimiento alberguista se expandió con rapidez, primero en Europa, y en el resto del mundo entre los años 30 y 50. En 1932 se fundó en Amsterdam la Federación Internacional de Albergues para Jóvenes (IYHF), queestableció sus oficinas en Londres. Hoy todos los hostels de las organizaciones que componen IYHF trabajan bajo la marca Hostelling International y cumplen con un sistema de normas mínimas garantizadas que son bienvenida, limpieza, seguridad, privacidad y comodidad.

Hostelling, principal referente del mundo hostel, no es una cadena, sino una organización global que hoy tiene más de 4.200 hostelsen 80 países en Europa, América, Asia, Africa y Oceanía.
¿QUÉ ES UN HOSTEL?
Hostel es un termino en ingles que en castellano podría traducirse como albergue. “Albergue Juvenil” es la traducción directa de “Youth Hostel”.
Es un lugar que renta alojamiento, particularmente alentando las actividades al aire libre y el intercambio cultural entre jóvenes de distintos países.
En un hostel loshuéspedes rentan una cama (a veces una litera) en un dormitorio que comparte baño, cocina y salón comunes. Frecuentemente están disponibles habitaciones privadas. Los principales beneficios de un albergue son en primer lugar, el bajo precio de alojamiento comparado con otras alternativas, como los hoteles, y que el huésped puede conocer a los demás viajeros de todo el mundo. En el pasado los alberguesimponían un límite de edad, pero hoy en día es común que acepten personas de todas las edades. A pesar de eso, la gran mayoría tienen entre 18 y 26 años de edad.
Los albergues juveniles proporcionan la oportunidad de un aprendizaje multicultural. Existe una mayor interacción entre los huéspedes que en un hotel tradicional, y muchos de ellos proveen otras actividades para sus huéspedes en formagratuita o a un bajo costo. Las desventajas de estos establecimientos son los posibles robos, ya los espacios son comunes o compartidos; se puede prevenir dejando bajo llave las pertenencias personales; la mayoría de los albergues ofrecen un simple sistema de seguridad para almacenar sin problemas las pertenencias valiosas, y otros ofrecen taquillas privadas (armarios o cajoneras). Sin embargo, lamayoría de las personas que utilizan este tipo de alojamiento se ven preocupados por este aspecto, por lo que suelen llevar consigo las pertenencias de valor.

Otra gran desventaja en un albergue juvenil es la dificultad de dormir a causa de ruidos, provenientes de quienes llegan a la habitación a altas horas de la noche. Por esta razón, algunas asociaciones han decidido fijar tiempos para llegaren las noches y el apagado de las luces.
Las diferencias de los hoteles
• Hay varias diferencias entre los hostales y hoteles, entre ellos:
• Los presupuesto de los hostales tienden a ser considerablemente más bajos y muchos de estos albergues cuentan con programas para compartir libros, DVD y otros artículos.
• Es para aquellos que prefieren un ambiente informal, los albergues no suelentener el mismo nivel de formalidad como los hoteles.
• Son para los que prefieren estar acompañados de sus amigos en una misma habitación. El aspecto de los dormitorios colaboran también a la fluida interacción de los huéspedes.
• Las habitaciones son ocupadas por literas de dos niveles pero aun así la comodidad y el buen servicio es asegurada.
• Muchos hostales, a diferencia de los hoteles,...