Hotel Imperial de Tokio

• FRANK LLOYD WRIGHT, BIOGRAFÍA
Frank Lloyd Wright (1867-1959) fue un arquitecto estadounidense, uno de los principales maestros de la arquitectura del siglo XX conocido por ser el introductor del término “arquitectura orgánica”, que su idea central consiste en que la construcción debe derivarse directamente del entorno natural. Siempre se opuso a la imposición de cualquier estilo, convencido deque la forma de cada edificio debe estar vinculada a su función, el entorno y los materiales empleados en su construcción. Otra de sus aportaciones fundamentales a la arquitectura moderna fue el dominio de la planta libre, con la ausencia de planos que limiten el espacio. Este concepto es evidente en las llamadas prairie−houses (casas de la pradera).
Entre sus obras más emblemáticas aparecen laCasa Darwin D. Martin (Nueva York, 1902), la Casa de la Cascada (Pennsylvania, 1937), Edificio Administrativo Compañía Johnson & Son (Wisconsin 1936-38), la First Unitarian Church en Madison (Wisconsin, 1947), el rascacielos Price Tower de Bartlesville (Oklahoma, 1953) y el Museo Guggenheim (Nueva York, 1959).
Y por último, destacar el Hotel Imperial de Tokio, que se encuentra entre susinnovaciones estructurales debido al sistema antisísmico desarrolado en él, tema principal en este trabajo.


• FRANK LLOYD WRIGHT Y JAPÓN
El primer contacto de Wright con la cultura japonesa fue durante la Exposición Universal de Chicago en 1893. En mayo de 1905 Wright hizo su primer viaje a Japón y por 3 meses tuvo oportunidad de observar de cerca las características de la arquitectura tradicionalnipona, su modulada y geométrica simpleza y su relacion con el paisaje. Wright escribiría muy impactado por la técnica del shakkei usada en los jardines japoneses. Muchos de estos conceptos tendrían influencia en sus posteriores trabajos, como las casas Glasner (1905), Hardy (1905) y la propia casa Robie (1908-10). Aunque el propio Wright, con su característica "humildad", diría en su autobiografíaque muchos de los elementos conceptuales de la arquitectura japonesa "coincidían" con aquellos que él venía desarrollando por su cuenta.
Mientras en los años siguientes la fama de Wright crecía en occidente, en Tokio se hacían planes para reemplazar el Hotel Imperial, construido en 1890 en estilo victoriano y que dada la enorme demanda necesitaba una ampliación.
• HOTEL IMPERIAL DE TOKIO, ELPROYECTO
El Hotel Imperial se construyó a finales de 1880 a petición de la aristocracia japones para atender a los visitantes occidentales que llegaban a Japón. El hotel se encuentra justo al sur de los terrenos del Palacio Imperial. En 1926 ya no es capaz de atender al creciente número de visitantes, y el diseño fue visto como anticuado. Para reemplazar la estructura original de madera, unadelegación japonesa eligió a Wright como arquitecto para construir un nuevo Hotel Imperial capaz de resistir a los terremotos.
Muy entusiasmado con la magnitud del desafío partió hacia la Tierra del Sol naciente pero, tan pronto como inspeccionó la ubicación de la obra, se dio cuenta de que los bocetos preliminares que había realizado en su estudio no eran apropiados en ese entorno. Así que decidió quefuese diseñado en el estilo arquitectónico "Maya Revival Style", con las habitaciones de invitados ilustres en las alas que forman la letra "H", mientras que las habitaciones públicas estaban en un ala central más pequeña pero más alta en forma de letra "I" que atravesaba el medio de la "H". El hotel se basó en una estructura de concreto armado, recubierta con bloques de piedra volcánica blanda opiedra Oya, lo que permitió realizar los tallados con facilidad.
Pero la razón principal del éxito del hotel, fue su resistencia anti-sísmica, gracias a Antonin Raymond, quien colaboró con Wright diseñando nuevos métodos sismo-resistentes. El edificio se concluyó en 1922 y consiguió resistir al más devastador terremoto en la historia de Tokio al año siguiente.




• ESTRUCTURA ANTISÍSMICA...