hoteleria


PRECURSORES DE LA HOTELERÍA

ESCUELA EUROPEA

1. CESAR RITZ (1850-1918)

César Ritz nació en Niederwald (Suiza) el 23 de febrero de 1850 hijo de granjeros suizos a diferencia de sus hermanos, que fueron preparados para una vida de trabajo en el campo, a César lo enviaron a la escuela y a los 15 años comenzó a trabajar como aprendiz de camarero de vinos en un hotel de Brig, la segundaciudad en importancia del Wallis. En 1876 se muda a Paris donde trabaja en el hotel de la Fidelité, después en un bar y más tarde en un restaurante de precio fijo. y regresó a Suiza, donde hacia 1880, cuando tenía 28 años, llegó a ser gerente del Grand Hôtel National de Lucerna, propiedad del coronel Pfyffer, y que era uno de los mejores hoteles suizos de esa época.

La hotelería de lujo tiene sumayor exponente en la persona de César Ritz, quien fue también un excelente planificador y administrador. Considerado el Padre de la Hotelería concibió, organizó y dirigió los hoteles de lujo de la época.

Ritz se convirtió en el exponente de una tradición fuertemente arraigada en Suiza, donde la hotelería se desarrolló desde temprano para alcanzar un nivel de excelencia que aun perdura.
Juntocon Augusto Escoffier, al cual se le conoce como el mejor jefe de cocina del mundo, montaron toda la parafernalia del servicio de comedor.

Entre las novedades que Ritz introdujo en todos los hoteles que administró tenemos por ejemplo el baño privado en todas las habitaciones, además los dotó de revestimientos de fácil limpieza, como mármoles, mayólicas y cerámicos. Además organizó un sistema deinformación confidencial sobre sus huéspedes que le permitía una eficaz labor de relaciones públicas.
El 1 de junio de 1898 se hacía realidad en el número 15 de la Place Vendôme de París el sueño de César Ritz: inaugurar un hotel que fuese la última palabra en elegancia, en higiene moderna, eficacia y estética. Y este hotel se convirtió en seguida en un mito, en la referencia para todo lo quesignifica lujo, buen gusto y sofisticación.
Ritz dejó entonces de ser un apellido para transformarse en un símbolo que desde entonces no ha hecho más que acrecentarse.
Desde muy joven se codeó con los más ricos y famosos de su época. En el restaurante Voisin de París, a los 17 años, sirvió a Georges Sand, Sarah Bernhardt y Dumas hijo. En 1872 conoció al Príncipe de Gales, el futuro Eduardo VII,que se convertiría en uno de sus principales valedores. Sus andanzas le conducirían desde Niza hasta Lucerna, pasando por Montecarlo, donde se asoció con el cocinero Auguste Escoffier, el hombre que revolucionó el concepto de restaurante de un hotel. Después, Ritz dirigió el Hotel de Provence en Cannes y el Minerva de Baden Baden, inaugurado por el Emperador de Alemania.
En 1889 transformó elSavoy de Londres en el gran establecimiento hotelero del imperio británico. Su fama se hizo universal y algunos amigos y clientes adinerados lo convencieron para que realizara su sueño: construir un hotel a su medida donde todos los detalles estuvieran supervisados por él mismo. Cuando finalmente inauguró el Ritz, tenía una idea muy clara y definitiva de cuál era la forma de dirigir un hotel, cómopreferían ser atendidos los ricos e ilustres, y los elementos esenciales de una buena cocina. Unos ideales que se mantienen todavía en estos hoteles, donde el simple hecho de entrar es toda una experiencia. Sólo cinco establecimientos responden hoy a la filosofía Ritz, y todos pertenecen al grupo The Leading Hotels of the World.
El Ritz de París sigue siendo el gran hotel por excelencia. Allí sonmíticos la suite de los Duques de Windsor y el apartamento privado de Coco Chanel. El de Madrid es uno de los máximos exponentes de la arquitectura belle époque en la ciudad. El de Barcelona fue construido en 1919, y conserva un sabor tradicional. El Ritz-Carlton de Boston, inaugurado en 1927, sigue siendo una referencia de lujo y buen gusto en la costa este americana. Y por último, el de...