Hoteles verdes

Hoteles verdes
Las grandes cadenas quieren ser más ecológicas, pero se encuentran con estándares y productos confusos.

Cada vez que entra a su oficina, Nicholas Lakas se enfrenta a una masa deproductos "verdes". Por ejemplo, un salero y pimentero que son 100% reciclables. Toallas y sábanas fabricadas con fibras orgánicas. Y cajas de snacks orgánicos.

Lakas es director de Element, unamarca de hoteles ecológicos desarrollada por Starwood Hotels & Resorts World Wide Inc. "Recibimos tantos productos y tantas llamadas", dice. "Ya no tengo dónde poner todas las cosas, (aunque) siempre lasmiramos y evaluamos."

Lakas está en busca de artículos ecológicos —desde platos y bombillas a aire acondicionado y sistemas de calefacción— para el primero de un total de 90 hoteles que abrirá lacadena en Estados Unidos. Hace un año, Starwood anunció la apertura de esta nueva cadena. La empresa proyecta abrir unos 500 hoteles Element en todo el mundo, incluyendo América latina.

Muchoshoteles intentan volverse ecológicamente responsables, en parte porque los clientes lo exigen cada vez más. Sin embargo, se encuentran en un terreno que les es poco familiar.

Este segmento está lleno deproductos "verdes" y una promoción exagerada, pero con pocas guías claras sobre qué es realmente eficaz.

Las grandes corporaciones hoteleras, como Hilton Hotels Corp. y Marriot International Inc.,están estudiando sus opciones a medida que toman decisiones sobre sus iniciativas medioambientales. Cumplir con los deseos de los consumidores preocupados por el medio ambiente es una parte de laecuación. La otra es reducir los gastos de agua, energía y basura sin degradar la calidad del servicio.

"Actualmente estamos en una fase de descubrimiento", afirma Kendra Walker, vicepresidenta decomunicación de marca de Hilton. "Estamos evaluando las mejores prácticas. Estamos estudiando bombillas que ahorran energía, cosas que pueden ahorrar el consumo de agua."

Territorio desconocido...