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salud pública de méxico / vol.42, no.2, marzo-abril de 2000
Hernández-Avila M y col.
(1) Centro de Investigación en Salud Poblacional, Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), México.
(2)Centro de Investigación en Sistemas de Salud, INSP, México.
Solicitud de sobretiros: Mauricio Hernández Avila, Centro de Investigación en Salud Poblacional, Instituto Nacional de Salud Pública.
AvenidaUniversidad 655, colonia Santa María Ahuacatitlán, 62508 Cuernavaca, Morelos, México.
Correo electrónico: mhernan@insp3.insp.mx
L os principales objetivos de la investigación epidemiológica
son, porun lado, describir la distribución
de las enfermedades y eventos de salud en
poblaciones humanas y, por otro, contribuir al descubrimiento
y caracterización de las leyes que gobiernan
o influyenen estas condiciones. La epidemiología no
representa un dominio del conocimiento claramente
delimitado como el que tienen otras ciencias médicas
como, por ejemplo, la bioquímica o la fisiología. Laepidemiología se emplea en las distintas ramas de
la medicina como una herramienta para el estudio
de diferentes enfermedades o eventos relacionados con
la salud, especialmente cuando se buscaevaluar la repercusión
de éstos en el ámbito de la población. Así,
es posible encontrar aplicaciones de la epidemiología
tanto para definir los mecanismos de transmisión de
una enfermedad infecciosacomo para evaluar la respuesta
médica organizada para contender con la misma
o para evaluar el impacto, en el ámbito poblacional,
del desarrollo de resistencia a los diferentes tratamientos.
Elprincipal objetivo de la epidemiología es
desarrollar conocimiento de aplicación a nivel poblacional
(cuadro I), y por esta razón es considerada como
una de las ciencias básicas de la salud pública.La información necesaria para cumplir con los objetivos
de la investigación epidemiológica, ya sea de
tipo descriptivo o analítico, se deriva de la experimentación
con seres humanos o, más...