Houssay


Bernardo Justino Alberto, cuarto hijo y tercer varón de los esposos Alberto Houssay y Clara Laffont, nació el mediodía del 10 de Abril de 1887, en la casa número 168 de la calle Balcarce, a una cuadra de la Plaza de Mayo.
En la misma casa vivían los hermanos Margarita María Blanca de 6 años, Emilio Felipe de 3 y Gabriel Fernando de 1, junto con los abuelos maternos, Jean Marie de 60 años yMarianne de 58 años. La abuela materna, Marie Josephine, vivía a pocas cuadras en el número 119 de la calle Artes.
El 24 de abril, Bernardo fue bautizado en la iglesia de San Ignacio, donde sus padres habían contraído matrimonio. Los padrinos fueron Bernard Alexis Jean, Barón Larrey Lacanal, y doña Justina Piatti de Lacanal, un matrimonio francés emigrado a la Argentina que había logrado una sólidaposición económica en el partido de Olavarría.
Después de la ceremonia en la oscura y pequeña iglesia, el padrino, Larrey Lacanal, ofreció una magnífica cena en la confitería "El Águila", una muestra de la generosidad que tendría con su ahijado.
En ese entonces, la familia Houssay disfrutaba de una buena posición económica. Entre los clientes del estudio de Alberto figuraban el consuladofrancés y muchos ciudadanos importantes de la ciudad de Buenos Aires. El estudio, ubicado en la calle Moreno 523, se encontraba a pocas cuadras de su casa, lo que le permitía compartir mucho tiempo con su familia.
Para la abuela, Marie Josephine, Bernardo era muy parecido a quien había sido su esposo: físicamente pequeño para su edad, pero vigoroso, vivaz, rápido y amante de la diversión. Ya en losprimeros juegos, Bernardo mostraba una afinidad precoz por las personas mayores.
Hacia 1890, la familia Houssay se mudó a la calle Alsina 1133, la antigua Potosí.
Dos experiencias vividas en esa casa pusieron en peligro la vida del pequeño Bernardo.
En cierta ocasión, Bernardo jugaba con una oveja que su padrino le había regalado. La mascota empujó al niño dentro de una tina donde había ropa enremojo para ser lavada. La familia lo encontró gritando débilmente, casi ahogado.
En otra oportunidad, Bernardo jugaba en el patio de la casa y se acercó a su madre para mostrarle, orgulloso, un objeto que había encontrado durante sus juegos: era una bala que había sido disparada desde el Parque de Artillería, ubicado a diez cuadras de distancia. Allí, los regimientos habían batallado duramente,desde el 26 al 28 de julio, en la revolución cívico-militar contra el presidente Francisco Juárez Celman. El corazón de Clara dio un vuelco al examinar el trofeo y, a Bernardo, el hallazgo le valió un día entero de encierro en su habitación.
Tan pronto como pudo, Alberto mudó a la familia fuera de Buenos Aires. Eligió una casa cerca de la estación de Lanús, a cinco minutos de Plaza Constitución,rodeada de árboles y quintas donde los hijos pudieran tener aire fresco y espacio para jugar. "Había muchos terrenos y quintas, pero muy pocas casas. Mis recuerdos se refieren a correteos en pleno campo, especialmente en compañía de mi hermano mayor al cual estaba muy apegado". La estadía en esta casa iba a ser temporaria, hasta que concluyera la construcción de una vivienda en el centro de laciudad.
Pero la obra en construcción se prolongó más de lo esperado: el 13 de mayo de 1891, día en que nació Raúl Aureliano, sexto hijo del matrimonio Houssay-Laffont, la familia aún vivía en la casa de Lanús.
En 1892, los Houssay se mudaron a una pequeña casa en la calle Almagro 473 (actualmente Francisco Acuña de Figueroa), una zona poco poblada de Buenos Aires. La casa era moderna; teníailuminación a gas, lo que Alberto consideraba una innovación peligrosa, de manera que sólo permitía utilizar las lámparas de kerosén.
Bernardo recordará: "a los cinco años de edad fuimos a vivir a Almagro 473, barrio muy apartado, sin adoquinado, donde estuve hasta mi bachillerato. Recuerdo que sólo teníamos alumbrado a kerosene, por lo cual prefería estudiar poco de noche. Allí es donde aprendí a...