Howard Carter

Desde la expedición de Napoleón Bonaparte a Egipto, el interés por el país del Nilo había ido en aumento. A lo largo del siglo XIX diversas expediciones estudiaron los vestigios de la antiguacivilización egipcia y se llevaron a cabo numerosas excavaciones. Sin embargo, se ha de reconocer que el nivel científico de muchas de ellas no difería demasiado de un simple robo.
Por fortuna, muchosarqueólogos comprometidos con su trabajo, con el apoyo de las autoridades, consiguieron poner freno a estas actividades e iniciaron una importante etapa de investigación científica del Antiguo Egipto. Contodo, las excavaciones en Egipto siempre tuvieron que enfrentarse al problema de los saqueadores, y lo peor de todo era que los más exitosos no eran precisamente los contemporáneos. La costumbreegipcia de enterrar a sus muertos con gran parte de sus riquezas para que les acompañasen al más allá había generado una fructífera actividad mercantil ya en tiempos de los faraones y también en diversasépocas posteriores. No es de extrañar que los faraones hubiesen tomado precauciones intentando ocultar sus lugares de entierro, aunque sin éxito: a principios del siglo XX ninguna tumba había sidohallada intacta.
Howard Carter nació en Norfolk, Inglaterra, siendo el menor de once hermanos. Su padre, Samuel, fue un gran artista que le enseñó los fundamentos del dibujo y la pintura. Fue muyinteligente, lamentablemente asistió muy poco a la escuela por motivos de salud. Solitario y tozudo, tuvo pocos amigos. Siendo aprendiz de artista, una sociedad de egiptología inglesa advierte su talento dedibujante y le propone que los acompañe a Egipto. Allí, copia bajorrelieves, aprende a excavar y restaurar los monumentos y se convierte finalmente en inspector de Antigüedades.
En 1908, lordCarnarvon, un noble, entusiasta aficionado a la arqueología y dispuesto a proporcionar los fondos necesarios para continuar el trabajo de Carter, lo contrata para excavar en Tebas y, luego, en el Valle de...